Au tournant du XXᵉ siècle, de l’Empire austro-hongrois aux États-Unis, des écrivains juifs s’imposent pour la première fois comme des figures majeures de la littérature mondiale : Stefan Zweig, Joseph Roth, Arthur Schnitzler, Jacob Wassermann, Italo Svevo, Israël Zangwill, Marcel Proust, Albert Cohen, Irène Némirovsky, Henry Roth et bien d’autres prennent la parole pour dire, tout comme leurs confrères non juifs, les rêves de l’enfance, la recherche de l’amour et de l’amitié, mais aussi les affres de la vie, la jalousie, la stupeur de la trahison, le choc de la violence et de la guerre, la peur de l’exil. Eux seuls pourtant savent, en dépit de leur reconnaissance, l’ambiguïté de leur statut, la précarité de leurs succès : ces écrivains demeurent des intrus au sein des sociétés chrétiennes ; leur judéité les met en porte à faux, leur confère un destin incertain. Aucun d’entre eux ne semble non plus se reconnaître dans les idéologies du moment — du sionisme au marxisme. Dans leurs romans comme dans leur vie, leur désir d’assimilation cohabite avec la nostalgie d’un passé, l’attachement à un monde en voie de disparition, laminé par la modernité. Dès lors, comment échapper à ce malheur qui semble coller à leur peau ? Pierre Birnbaum entreprend de relire l'ensemble de leurs œuvres dans Le roman du malheur. De Vienne à New York, les écrivains juifs au tournant du XXᵉ siècle (Gallimard)

(Illustr. : Stefan Zweig avec Joseph Roth)

La correspondance entre Marcel Proust et Gaston Gallimard, publiée en 1989, dévoilait les relations entre Proust et son éditeur, souvent affectueuses, parfois conflictuelles. Ce corpus, autour de la publication de la Recherche à l’enseigne de la NRF, éclairait bien des zones d’ombre et brossait en creux les portraits de l’écrivain qui allait devenir universellement reconnu et de l’homme à l’origine de la plus emblématique maison d’édition française indépendante. Aux quatre cent sept lettres mises au jour à l’époque viennent s’ajouter cent sept lettres qui ont été retrouvées depuis lors. Elles complètent, avec à nouveau des lettres de proches collaborateurs de Gallimard, notre connaissance d’une remarquable histoire éditoriale à travers les mœurs et pratiques littéraires du début du XXᵉe siècle. Cette correspondance illustre la richesse du lien unissant l’auteur sûr de son génie et l’éditeur qui veut à tout prix le faire reconnaître et grâce auquel sa maison obtient son premier prix Goncourt. Pascal Fouché a entrepris de son côté de faire l'histoire des relations du romancier avec son premier éditeur, en donnant à lire la correspondance de Proust avec Grasset. Les correspondances sont aussi au centre de la livraison de septembre de la NrF sous le titre "Correspondances, le temps retrouvé ?". Et il n'aura échappé à personne que la BnF fait appel à la générosité des lecteurs passionnés de Proust pour acquérir les près de 900 documents et manuscrits jusqu'ici en possession des héritiers de Suzy Mante-Proust (1903-1986), la nièce de Marcel Proust. 

On connaissait le Mascolo "politique" – celui de la Résistance, de la lutte contre la guerre d’Algérie, contre le coup d’État de de Gaulle en 1958 et ses répliques jusqu’en mai 68 – et le Mascolo "de Duras". Le livre qui paraît ces jours-ci à la Fabrique sous le titre Je suis ce qui me manque. Fragments d'âme, 1938-1993 avec une présentation signée par Đỗ Văn Nghĩa et Julien Coupat, nous fait découvrir un autre Mascolo : celui des carnets où il a tenu son journal sa vie durant. Un homme s’y confronte, mois après mois, à un monde qui, dans sa sanglante aberration, ne diffère en rien du nôtre : une civilisation faillie, mais qui entend se maintenir par tous les moyens, d’abord les plus féroces. Il y est donc question d’amour et de musique, d’ennui et de dégoût, de révolution et du désir de mourir, du lever du jour, de Stendhal et des années 1980. Du face-à-face avec le nihilisme, Mascolo ne tire pas seulement des aphorismes ciselés, des pépites de pensée, des perceptions fulgurées, des descriptions exemplaires. Il en tire un art de vivre. Il dessine très exactement ce qui nous manque : une voie de sortie hors du capital, hors de l’idéologie, hors de la mauvaise conscience, hors de la politique – la possibilité vécue d’un communisme inouï.

Les 14 et 15 octobre 2023, la Maison Franco-Japonaise de Tokyo accueillait le colloque "Terreur et Rhétorique : Giraudoux, Sartre, Blanchot". Réunissant chercheurs français et japonais, ce colloque a été l’occasion de se pencher sur les rapports complexes entre ces trois auteurs à la fin des années 1930 et au début des années 1940. Il s’agissait en particulier de s’interroger sur la place de la réception critique de Giraudoux dans la formation de la pensée de Sartre et Blanchot autour de la littérature et du langage. Une telle problématique a conduit donner une place à un autre auteur, né comme Giraudoux dans les années 1880, Jean Paulhan. Les concepts centraux de Terreur et de Rhétorique tels qu’ils sont explorés dans Les Fleurs de Tarbes jouent en effet un rôle essentiel dans la réflexion de ces deux auteurs. Les actes du colloque avaient fait récemment l’objet d’une publication en japonais en 2024 chez l’éditeur Suiseisha, les textes français réunis par Vincent Brancourt en sont aujourd'hui accueillis parmi les Colloques en ligne de Fabula.

Antoine Compagnon s'était un peu posé la question, à l'aube de son enseignement au Collège de France : La Littérature pour quoi faire ? C'est au tour d'Édouard Louis de s'en inquiéter : Que faire de la littérature ?, dans un livre issu d'entretiens avec Mary Kairidi et qui paraît chez Flammarion. Le livre propose une "traversée de l’histoire littéraire et une réflexion sur les impensés de cette histoire". À travers les notions de "confrontation" et d’"intimisme", Édouard Louis tente de dépasser les oppositions classiques entre littérature politique et littérature formelle, parole et écrit, récits intimes et œuvres de combat, pour appeler de ses vœur "une nouvelle littérature, radicalement contemporaine, lyrique et révolutionnaire".

Qu'en est-il aujourd'hui de "l'exception de parodie, pastiche et caricature" créée en droit français par la loi du 11 mars 1957, matrice du droit d'auteur dans notre pays, et consacrée en droit européen par la directive 2001/29 ? Un colloque se tiendra à Paris  du 7 au 9 octobre prochain sous le titre "La propriété intellectuelle a-t-elle le sens de l'humour ?", dans le cadre du programme "Normes et valeurs de l’humour" dirigé par Laurent Jaffro et porté par l’Institut des sciences juridique et philosophique de la Sorbonne.

L'amphithéâtre Richelieu de la même Sorbonne accueillera le 3 novembre à 20h le spectacle théâtral Toute intention de nuire. Écrite et mise en scène par Adrien Barazzone, la pièce prend la forme d’un procès où l’humour se mêle aux débats pour interroger l’équilibre entre vie privée et liberté de création artistique et littéraire. La représentation sera précédée d’une table ronde à 18h, au cours de laquelle Anna Arzoumanov dialoguera avec l’ancienne présidente de la 17e chambre (autrement appelée le "tribunal des mots"), Delphine Chauchis, ainsi que la sociologue Gisèle Sapiro.

Rappelons qu'on trouve aussi à réfléchir sur le droit de rire à l'entrée Humour de l'index de nos deux revues, comme dans l'Atelier de théorie littéraire.

—

Lire aussi les éditos de la rubrique Questions de société…

Et les éditos de la rubrique Web littéraire…

Ou feuilleter l'album de l'automne…