L'extension du champ et des études littéraires est peut-être la grande affaire de la recherche contemporaine. Un colloque bilan organisé par la Société d’Étude de la Littérature de Langue Française du XXe et du XXIe siècles, à lire intégralement en libre accès, tente un bilan et avance des propositions.

Le programme de recherche PatrimEph - La patrimonialisation des éphémères achève son cycle 2016-2019 avec un colloque intitulé "Les éphémères et l'image", qui se tiendra aux Archives nationales (Pierrefitte-sur-Seine) les 13 et 14 septembre. Car c’est bien la reproduction et la circulation des images scolaires, pieuses, publicitaires ou militantes autorisées par des innovations techniques à partir du XIXe siècles qui ont rendu si familiers ces imprimés toujours présents dans notre environnement comme dans nos représentations aujourd’hui. Ils accompagnent nos usages et marquent les événements de la vie sociale, ils peuplent notre culture visuelle. Étudier les éphémères dans ses interactions avec l’image, c’est souligner le paradoxe d’une matérialité et d’une inconsistance communes, et d’un rapport pluriel au temps.

On pourra se reporter à l'entrée "Ephemera" de notre Atelier de théorie littéraire, et retrouver parmi nos Colloques en ligne les actes d'un précédent colloque Les éphémères, un patrimoine à construire (2016). Rappelons aussi le volume récemment publié par O. Belin & Fl. Ferran sur Les éphémères et l'événement (2018), également accessible en ligne et en libre accès.

Omniprésentes, les fictions d’apocalypse – littéraires, cinématographiques, télévisuelles – imprègnent plus que jamais les tissus profonds de nos imaginaires. Apparues avec la Révolution industrielle, elles accompagnent les désillusions politiques des XIXe, XXe et XXIe s.. Dans Fabuler la fin du monde. La puissance critique des fictions d'apocalypse (La Découverte), Jean-Pierre Engélibert montre qu'elles prennent racine dans un désespoir issu d’abord de l’échec de la Révolution française, puis d’une critique de l’idéologie du progrès. Bien avant qu’on forge les concepts d’anthropocène et de capitalocène, elles ont exprimé la prise de conscience de l’empreinte du capital sur la planète. Figurer la fin du monde, c’est opposer au présentisme et au fatalisme contemporains une autre conception du temps et une autre idée de la lutte. C’est chercher à faire émerger un horizon encore invisible, une promesse ouverte, indéterminée et en tant que telle nécessaire à l’invention politique : l’utopie.

Pour la rentrée, le nouveau dossier critique d’Acta Fabula se propose d’avoir « L’âge du XIXe siècle » et de rajeunir notre lecture d’une période qui, à bien des égards, nous est encore contemporaine. S’il y a une actualité du XIXe siècle, c’est non seulement parce que les auteurs abordés dans ce dossier – Balzac, les frères Grimm, Rimbaud, Verne, Zola… – ont posé des repères essentiels et toujours discutés dans l’histoire du roman, du conte ou de la poésie, mais aussi parce qu’ils bénéficient de lectures actualisantes qui contribuent à les renouveler et à les dépoussiérer. Ce 55e dossier d’Acta Fabula offre donc une nouvelle occasion de réviser nos classiques.

Qu’est-ce qu’un écrivain national ? Créateur individuel et représentant reconnu d’une identité collective, il est l’incarnation d’une image de la nation par son œuvre et par sa personne entre littérature et politique. Dans La fabrique de l’écrivain national. Entre littérature et politique (Gallimard), Anne-Marie Thiesse est partie à la recherche de cette figure éminente, évidente, et de définition pourtant incertaine. Entre Sartre, Malraux et Camus, quel est l’écrivain national ? "Nation littéraire" entre toutes, la France est sans doute celle qui a développé le rapport le plus étroit entre le littéraire et le national. Mais dans tous les pays, depuis les mouvements révolutionnaires européens du XIXe siècle jusqu’aux mouvements d’émancipation anticolonialistes, la littérature s’est vu reconnaître un rôle de premier plan dans les affrontements idéologiques. Mobilisés dans les guerres et les luttes de résistance comme éveilleurs et formateurs de la conscience nationale, les écrivains sont en période de paix l’objet d’un culte qu’entretiennent les musées, les ventes de manuscrits, les monuments funéraires et autres institutions culturelles. Aujourd’hui, la mondialisation et les pratiques nouvelles de la numérisation vont-elles abolir cette figure familière de la tradition nationale ou plutôt la métamorphoser ? Fabula vous invite à feuilleter l'ouvrage…

Considéré aujourd’hui comme l’un des chefs de file du roman italien, Walter Siti est sans doute le romancier le plus influent, celui dont on guette les évolutions littéraires et dont on redoute les avis politiques et culturels. Depuis son premier ouvrage, paru en Italie en 1994 et traduit aux éditions Verdier sous le titre Leçons de nu, il n’a cessé de développer une analyse radicale de la société de consommation et des rapports marchands. Comme l'écrit M. Rueff, "Siti ne prend pas le pouls de l’Italie. Il est ce pouls. L’Italie de la mutation anthropologique du capitalisme avancé où le corps est une marchandise et la marchandise un corps ; l’Italie où la démocratie accouche de ses pires monstres ; l’Italie dont on veut faire la farce de l’Europe quand elle en est une possibilité dramatique". La dernière livraison de la revue Critique entreprend de tourner l'œuvre de Walter Siti vers le public français, en prenant "L'Italie à rebrousse-poil".

Qu’est-ce qu’une nymphe ? Figure imaginaire venue de la mythologie grecque, jeune fille incarnant les pouvoirs mystérieux d’une nature toujours plus vivante que ceux qui la peuplent, elles ne cessent de signer de leur présence troublante l’histoire de l’Occident et de ses images. Dans l'essai intitulé Nymphes, paru originellement dans Image et mémoire et qu'on peut retrouver désormais comme titre séparé dans la collection "Perspectives critiques" des PUF, Giorgio Agamben, suivant une piste ouverte par Aby Warburg, part à leur recherche afin de tenter de comprendre le curieux nouage entre imagination, désir, féminité et inquiétude qu’elles en sont venues à représenter. Virevoltant d’une installation vidéo de Bill Viola aux plus savants traités de la Renaissance, de la théorie de l’ « image dialectique » de Walter Benjamin au Décameron de Boccace, il ouvre ainsi une perspective radicalement nouvelle sur le monde des images – à jamais humaines et à jamais impossibles.