Lors d'une soirée mémorable, l’auteur de l’Histoire de la folie ingéra une dose de LSD offerte par les jeunes hôtes américains qui avaient organisé pour lui un road trip hors du commun. Ce fut une nuit d’hallucination et d’extase, qu’il décrira comme l’une des "expériences les plus importantes de [sa] vie", ayant bouleversé son existence et son œuvre. Cet épisode, rapporté par certains biographes, a longtemps été sujet à caution, considéré comme tenant davantage de la légende que de la réalité. Le jeune universitaire qui avait entraîné le philosophe dans l'aventure en avait pourtant consigné le détail. Sous le titre Foucault en Californie, les éditions La Découverte donnent à lire le récit inédit par Simeon Wade de l'expérience psychédélique vécue avec Michel Foucault en 1975 au milieu des plaines de sable californiennes.

Outre ce texte surprenant, dont on peut lire un compte rendu sur le site En attendant Nadeau, signalons la réédition de plusieurs écrits de Michel, au Seuil avec Leçons sur la volonté de savoir, son cours au Collège de France de 1971-1971, mais également chez Gallimard, qui réimprime dans la collection "Tel" Herculine Barbin dite Alexina B., regroupant les mémoires d'Herculine Babin, personne intersexe née au XIXe siècle, et le commentaire de ce texte par Foucault.

La très belle collection "Libre cours" des Presses Universitaires de Vincennes accueille un nouveau volume : Moyen Âge et critique littéraire, signé par Alain Corbellari, qui vient combler ce qui restait une lacune dans bien des histoires de la critique littéraire. Il montre combien et comment les médiévistes ont pris une part prépondérante et souvent insoupçonnée dans l’élaboration de nos modèles critiques et théoriques. Une histoire de la critique littéraire relue du point de vue du médiévisme donc. 

La revue Critique fête dans sa livraison d'avril les "quatre-vingt-dixièmes rugissants" de Michel Deguy, Prix Goncourt de la poésie 2020, en offrant quelques poèmes inédits et un entretien avec le poète, avant de donner la parole aux lectrices et lecteurs de ses plus récents recueils. "N'était Michel Deguy, nous finirions par oublier que la poésie est une force de proposition", fait valoir Martin Rueff qui a supervisé ce sommaire, après avoir naguère médité la "situation d’un poète lyrique à l’apogée du capitalisme culturel" selon le sous-titre de son essai Différence et identité. Michel Deguy (Hermann, 2009). Guillaume Perrier avait rendu compte de ce titre en son temps pour Acta fabula:  "Image, allégorie, mémoire (Michel Deguy)".

Poétiques, lyriques, riches en rimes visuelles : de telles expressions ne sont pas rares sous la plume des critiques, pour désigner des films aussi différents que ceux de Malick, de Jarmusch ou de Miyazaki. Si la poésie comme genre littéraire n’occupe qu’une place infime dans les lectures de nos contemporains, elle n’a visiblement pas disparu du langage commun (tel était le propos d'un récent sommaire de Fabula-LhT), où son dérivé, l’adjectif "poétique", est souvent utilisé à propos du cinéma. C'est de ce constat que part l'ouvrage collectif dirigé par Nadja Cohen, Le Cinéma en quête de poésie (Les Impressions Nouvelles), qui entend mener l’enquête sur cette quête de poésie au cinéma. On peut d'ores et déjà lire dans notre revue des parutions Acta Fabula un compte rendu du volume, qui s’interroge sur les formes et les significations du poétique au cinéma mais aussi sur la manière dont celui-ci peut informer les représentations filmiques des poètes et de la poésie.

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Une perspective similaire anime le numéro 53 de la Revue de langue et littérature françaises de Tôdai, intitulé "Le cinéma des poètes", qui donne les actes d'un colloque coorganisé par Carole Aurouet et Marianne Simon-Oikawa à l'Université de Tokyo en 2018.

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Rappelons également que les Nouvelles Éditions Place consacrent une collection au "Cinéma des poètes" et aux liens multiples qui unissent art cinématographique et expression lyrique: elle a notamment accueilli en 2018 l'ouvrage de Maïté Snauwaert Duras et le cinéma, qui revient à la fois sur les longs-métrages réalisés par la romancière et sur ses textes relatifs à ses œuvres filmées, relevant autant du manifeste pour un cinéma expérimental que du pamplet contre le cinéma commercial. Autre titre notable la même collection, Les Poètes spatialistes et le cinéma de Marianne Simon-Oikawa (2019) qui démontre que les poètes spatialistes, réfléchissant dans le cadre de leur poésie sur les notions d’espace, de mouvement et de son, ont pu voir dans la projection de poèmes et d’images sur un écran un prolongement des expériences qu’ils menaient par ailleurs sur des supports fixes. Nos lecteurs en trouveront également dans Acta fabula un compte rendu.

[Image tirée du film Le Sang d'un poète, Jean Cocteau, 1930]

Après un (réussi) Éloge des ratés, la bien vivante collection "Fictions pensantes" dirigée aux éd. Hermann par F. Salaün, qui fêtait l’an passé sa dixième année d’existence, accueille un deuxième essai de Ninon Chavoz: Les morts-vivants, sous titré Comment les auteurs du passé habitent la littérature présente. Car les auteurs qui reposaient paisiblement au Panthéon viennent désormais hanter les romans français et francophones contemporains du sceau de leur obsédante présence : celle-ci se manifeste moins par une prolifération intertextuelle que par une véritable résurrection, qui peut prendre la forme de zombis walks, de revenances spectrales ou de réincarnations en tous genres. N. Chavoz nous invite à suivre leur titubant cortège : au détour d’étranges rencontres avec Baudelaire, Rimbaud et d’autres, elle délivre quelques réflexions sur l’état présent de la littérature, sur son dialogue avec la culture populaire et sur le rapport des lecteurs et des auteurs d’aujourd’hui au patrimoine littéraire. Fabula donne à lire l'introduction de l'ouvrage…

Rappelons au passage aux éditions Champion la thèse de N. Chavoz consacrée à la tentation encyclopédique dans l’espace francophone africain, et les "Entretiens littéraires" qu'elle avait organisés en 2016-2017 à l’École Normale Supérieure, accueillis parmi les Colloques en lignes de Fabula sous le titre "Les Rencontres d’Afriques Transversales".

En partenariat avec le Réseau Canopé et Théâtre en Acte, la rédaction de Théâtral magazine a développé sous le nom de Cyrano une plateforme vidéo qui propose aux enseignants des collèges, lycées et universités francophones un accès libre et gratuit à un catalogue de captations, en lien avec les programmes scolaires. Ces captations intégrales sont assorties de compléments éducatifs sous la forme d'interviews, de liens vers des dossiers, d'éclairages dramaturgiques, de pistes pédagogiques etc.

(Illustr.: Valérie Dréville est Phèdre, m.e.s. Luc Bondy, Vidy-Lausanne, 1998)

En 1939 paraissait en Suisse, sans rencontrer de réels échos, Sur le processus de civilisation, un ouvrage signé par juif allemand réfugié en Angleterre, un docteur en philosophie n’ayant pas pu soutenir son habilitation de sociologie sur la cour à l’époque de Louis XIV, un soutier de l’université, où il ne trouvera de poste stable qu’à… 57 ans. Norbert Elias ne connaîtra la gloire qu'à l'âge de la retraite: son maître-livre est réédité en Allemagne en 1969, puis traduit en français et en anglais, mais au prix de quelques coupes, dont le sacrifice d'un chapitre entier qui prenait place au centre du diptyque formé par La Civilisation des mœurs et La Dynamique de l'Occident comme de l'histoire que le sociologue voulait retracer, puisqu'il traitait du Moyen Âge. C'est ce chapitre inédit qui est aujourd'hui rendu aux lecteurs français par les soins de A.-M. Pailhès et E. Anheim sous le titre Moyen Âge et procès de civilisation. Sa lecture permet d’éclairer la pensée du sociologue allemand sur la place du Moyen Âge dans la genèse de la civilisation européenne : N. Elias y développe l’idée d’un "grand" Moyen Âge, qui irait du XIIe au XVIIIe siècle et se caractérisait par une institution, la cour. Ce texte est également un témoignage très précieux sur les méthodes de travail d’Elias, sur l’histoire des sciences sociales et la fécondité de la rencontre entre sociologie et histoire.

Rappelons la publication en 2016 aux mêmes éditions EHESS d'un autre essai inédit de N. Elias, Humana conditio, rédigé en marge de la conférence prononcée le 8 mai 1985 à Bielefeld pour célébrer le quarantième anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale, occasion d'une réflexion d'une grande lucidité sur les périodiques retours à la barbarie.