Le 17 avril 1880 paraissait en librairie un recueil de nouvelles dont le titre deviendra vite célèbre : Les Soirées de Médan. Sur la couverture du volume, le nom d’Émile Zola est suivi de cinq noms, ceux de ses amis ou disciples qui se retrouvent régulièrement à son domicile depuis l’époque de la publication de L’Assommoir, en janvier 1877 : Guy de Maupassant, Joris-Karl Huysmans, Henry Céard, Léon Hennique et Paul Alexis. On les nommera bientôt "le groupe de Médan". Un colloque tenu à Rouen et Médan les 13 et 14 mai 2023 revient sur l’histoire du "groupe de Médan", en invitant à relire ces nouvelles pour en mesurer leur portée idéologique, et approfondir certains problèmes liés à la genèse et à la réception du volume. Les Colloques en ligne de Fabula en accueille les actes, réunis par Catherine Botterel, Yvan Leclerc, Olivier Lumbroso, Jean-Sébastien Macke et Alain Pagès, et mis en ligne par Marie Berjon.

Au cinéma, au théâtre, à l’opéra et en littérature, Christophe Honoré est devenu au fil des ans et de ses réalisations l’un des artistes les plus prolifiques de sa génération. D’abord considéré comme un écrivain faisant des films, il s’est transformé, au fil des ans, en un cinéaste mettant en scène des pièces et des opéras, pour être aujourd’hui tout à la fois cinéaste, metteur en scène et écrivain. Quelle que soit la forme qu’il privilégie, il réussit toujours à interroger, avec douceur, humour et grâce, nos enfances, nos familles, nos amours et nos disparus… Sous le titre Christophe Honoré. Des fantômes et des arts (Gallimard), le livre signé par Xavier Lardoux vient rendre compte de l'éclectisme et de l'unité de l'œuvre ; richement illustré par ses œuvres, par ses archives et documents de travail, le volume rassemble un entretien au long cours avec Christophe Honoré, et des textes inédits d’une vingtaine de personnalités qui travaillent à ses côtés, dans les différents champs artistiques (cinéma, littérature, opéra et théâtre), parmi lesquelles Alex Beaupain, Catherine Deneuve, Marina Foïs, Louis Garrel, Vincent Lacoste, Laurent Lafitte, Chiara Mastroianni ou Serge Toubiana.

Comment devient-on Catherine la Grande, "impératrice et autocrate de toutes les Russies", qui régna en despote sur un territoire d’une superficie de 17 millions de kilomètres carrés, de 1762 à 1796 ? C’est par une série de métamorphoses successives que la jeune Sophie Frédérique Augusta d'Anhalt-Zerbst, née dans une famille allemande sur les rives de la mer Baltique s’est muée, à l’âge de 33 ans, en monarque crainte et révérée dans le monde entier. Restés longtemps inédits, les Mémoires de Catherine De Russie ont été publiés pour la première fois en 1859. Linda Gil en donne une édition critique (Rivages), enrichie par un commentaire historique et culturel approfondi, permettant de saisir les racines de la violence d'État en Russie et de comprendre les aspirations expansionnistes de la Russie moderne. Fabula donne à lire la Préface signé par Linda Gil…

(Portrait de l'impératrice Catherine II de Russie par Johann Baptist von Lampi, Musée de la Révolution française).

Enfant terrible de la littérature américaine et fondateur du journalisme "gonzo", Hunter S. Thompson a, toute sa vie, écrit des lettres, s’adressant aussi bien à son entourage – de ses petites amies à ses dentistes – qu’à des personnalités illustres. À tous, Thompson parle avec un humour féroce et une lucidité déconcertante de l’Amérique qu’il traverse, de ce pays de tous les possibles qu’il célèbre et déteste à la fois. La collection Folio accueille sous le titre Gonzo Highway, un recueil composé de missives écrites et reçues entre 1955 et 1976 et de papiers divers, au fil duquel se dessine l’itinéraire d’un écrivain génial et déjanté, aussi furieux et halluciné que ses romans.

S'il est un comédien fait pour arbitrer le (très bankable) match Molière-Shakespeare que nous propose pour les Fêtes la (boutique de la) Comédie-Française, c'est bien Denis Podalydès, dont la collection Folio réédite un esssai en forme d'autoportrait d'abord accueilli comme ses deux précédents dans la belle collection "Traits & portraits" du Mercure de France : Célidan disparu. De l’enfance à l’âge adulte, de la librairie de sa grand-mère au bureau d’un ministre de la Culture, de Jacques Higelin à Michel Leiris, de Corneille à Maurice Pialat, Denis Podalydès raconte, avec truculence ou à mots feutrés, des moments clés de son existence, parlant avec jubilation de son travail de comédien. Guidé depuis toujours par l’amour de la langue, des écrivains, de la littérature et du théâtre, il brosse un autoportrait drôle et tendre, aussi sensible qu’attachant. Denis Podalydès prête aussi sa voix à un ouvrage inédit de Georges Forestier disparu l'hiver dernier : Molière, la musique d'une vie. Le récit imaginaire de Dorimond (Gallimard/Harmonia Mundi), une lettre apocryphe du comédien Nicolas Drouin, dit "Dorimond", qui raconte la vie de son ami, et néanmoins rival, Molière, accompagnée d'un CD où l'on retrouve les scènes les plus mémorables du dramaturge enregistrées en prononciation restituée par les comédiens du Théâtre Molière Sorbonne, et soutenues par William Christie et son ensemble Les Arts Florissants. 

La floraison de publications récentes traitant de l’image, plus particulièrement de la peinture, donne lieu au 81^e dossier critique d’Acta fabula. Dans des ouvrages relevant de genres et de domaines variés, les liens entre l’écrit et l’image, la littérature et la peinture, sont interrogés, pensés, théorisés, médités et s’incarnent enfin très concrètement à travers le récit de voyage ou l’illustration. Qu’il s’agisse de l’actualité autour de Paul Cézanne — avec notamment la parution d’un récit de Marie-Hélène Lafon qui nous a accordé un entretien —, de l’écriture littéraire ou philosophique de la peinture, ou de la parution d’éditions illustrées d’œuvres littéraires, la peinture est au cœur de nombre de publications.

(Illustr. : L'Œil. Projet pour "La Maison du docteur Edwardes", Salvador Dali, 1945)

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