Avec La fille de Mars qui paraît aux éditions Corti, Carla Demierre nous entraîne sur les traces d'Élise Müller alias Hélène Smith, médiume et artiste rendue célèbre par l’ouvrage de Théodore Flournoy, Des Indes à la planète Mars. Étude sur un cas de somnambulisme avec glossolalie. La romancière met ses pas dans ceux de Sybil Brown, enquêtrice de la Société Américaine pour la Recherche Psychique, venue au début du siècle dernier à la rencontre de la légende. Mais c'est une femme menant une vie (presque) ordinaire que Sybil va rencontrer et dont elle va devenir l’amie. Le monde d’Élise, c’est sa vie à Genève, son quotidien avec sa mère, le magasin de tissu dans lequel elle travaille, son amie Joaquina. C’est aussi la fascination qu’elle suscite. Dans son appartement où elle donne des consultations gratuites, se presse une foule curieuse, avide de voir ce phénomène capable de parler aussi bien sanskrit que martien.

(Illustr. : La fille de Jaïrus, peinture d'Élise Müller (1913) Lille Métropole Musée d'art moderne, d'art contemporain et d'art brut)

Fondateur de la critique génétique et de l’Institut des textes et manuscrits modernes, Louis Hay s’est éteint le 3 février 2026 à la veille de ses 100 ans, comme Fabula l'a appris récemment. À l'initiative de Nathalie Ferrand et Pierre Musitelli et pour lui rendre hommage, plus de soixante contributeurs qui ont eu la chance de travailler avec lui, ou qui l’ont simplement lu et ont tiré profit de ses travaux, ont uni leur voix dans un livre sobrement intitulé : Ma génétique. Hommage à Louis Hay, 1926-2026 (Classiques Garnier). Fabula vous invite à découvrir la Table des matières…, mais aussi à parcourir la bibliographie du chercheur établie par l'Institut des Textes et Manuscrits Modernes dont il fut l'infatigable promoteur, ainsi que de la discipline qui reçut donc son nom d'un de ses ouvrages : la critique génétique.

(Photo : couverture de Les Manuscrits des écrivains sous la dir. de Louis Hay, Hachette, 1995)

Villes suisses, Bâle et Lausanne seront aussi en cette fin de mois d'août des villes d'Afrique. La première accueille la Conférence internationale d'études africaines African Perspectives on Global Transformations, rencontres organisées conjointement par la Société suisse d'études africaines (SSEA) et la African Studies Association Germany (VAD) pour réunir des chercheur·euse·s en études africaines venu·es du monde entier. Deux panels y seront consacrés à la littérature, à l'initiative de Focus Africa, le pôle interdisciplinaire d'études africaines de l'Université de Lausanne : Trajectories of African and Afro-descendant Literatures in Switzerland, le 26 août, et Sub-Saharan Literary Cosmopolitanism: Toward a New ‘Possible World’?, le 28. En amont, Lausanne accueille une nouvelle édition du Festival International du Livre et des Arts africains, du 20 au 23 août.

Le 6 septembre 1949, une jeune femme est retrouvée morte quai de Javel, à Paris, sans sac ni chaussures, manifestement rhabillée à la hâte puis déposée là par son assassin. Elle est identifiée le lendemain : c’est Louise Cansot, le modèle le plus demandé par les peintres de Montparnasse. Rapidement, quatre suspects se détachent, évidents, presque des archétypes. On dirait le début d’un roman de Simenon, mais l’inspecteur-chef Ferrière n’a pas le talent de Maigret, et doit se résoudre à classer l’affaire au bout de six mois, sans avoir arrêté personne. Soixante-quinze ans plus tard, Philippe Jaenada reprend l’enquête sur L'inconnue du quai de Javel (Flammarion) à partir du dossier retrouvé, sollicite ses contacts aux archives, exhume tous les documents, arpente tous les lieux – remonte le temps. Il fait mieux encore : il relit les quelque soixante-quinze enquêtes de Maigret, s’inspire fidèlement des méthodes du commissaire fictif, et parvient à résoudre ce meurtre bien réel. Fabula vous invite à feuilleter l'ouvrage…

Dans La Théorie du roman (1916) G. Lukács envisage sous le nom d'Epik un au-delà du roman comme un idéal calqué sur l’Hellade des aèdes. Carlo Arcuri s'interroge dans La Communauté sans roman (Mimèsis) sur ce "tournant épique" conçu moins comme un modèle littéraire que comme une "forme de vie" caractérisée par la transmission orale dans le cadre d’une communauté "insécable", autrement dit sans classes. L'étude confronte l’hypothèse fondatrice de Lukács aux essais de Walter Benjamin sur le même sujet (notamment "Le narrateur" de 1936 et ses travaux sur Proust), à Esprit de l’utopie (1918) d’Ernst Bloch et à un certain nombre de romans et d’écrits d’auteurs connus et moins connus du XXe siècle : V. Woolf, W. Morris, A. Moravia, I. Kadaré, A. Seghers, N. Balestrini.

Il y a quelque trente-trois siècles, des guerriers grecs ravagent une cité d’Asie Mineure qu’ils appellent Troïa ou Ilios. Les hommes sont massacrés, les femmes traînées en esclavage. C’était dans la nuit des temps, mais l’Iliade a rendu cette guerre éternelle. Dans un récit qui paraît sous ce titre chez Gallimard, Olivier Rolin montre comment "la tragédie de la destruction d’une ville n’a cessé d’être réécrite en lettres de feu et de sang, depuis Carthage un siècle et demi avant notre ère jusqu’à Dresde et Hiroshima, Marioupol et Gaza de nos jours. La guerre de Troie est éternelle, et Troie est la Mère de toutes les villes martyrisées". Si le récent film de Christopher Nolan vaut à Homère de conquérir de nouveaux publics, on pourra s'interroger avec Daniel Mendelsohn sur les façons dont l'épopée peut aujourd'hui se laisser approprier.

(Illustr. : Des bâtiments restaurés derrière des ruines dans le centre-ville de Marioupol, région de Donetsk, le 16 février 2026)

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