Sait-on bien à quelle  "généralité" on fait référence en parlant de "littérature générale" ? Notamment articulé avec l'adjectif "comparée" dans le nom d'une discipline académique – la littérature générale et comparée –, l'adjectif "générale" interroge. À l'initiative de Marie Kondrat et Matilde Manara, la trente-cinquième livraison de notre revue Fabula-LhT : littérature, histoire, théorie se penche sur cette "généralité"-là, pour explorer les points d'accord et de tension que l'expression et ses usages connaissent depuis la fin du XIX^e siècle en français et dans d'autres langues européennes. Si la formule désigne des ensembles et des approches hétérogènes – elle appelle tantôt l'élaboration d'une histoire littéraire internationale, tantôt celle d'une théorie littéraire adaptée à de très grands corpus – et si elle suscite régulièrement le scepticisme, l'ambition de "généralité" qu'elle signale semble persister. Intitulé "Littérature générale : concordes et discordes autour d'une formule", ce numéro en détaille les enjeux. 

Le numéro est adossé à un dossier critique d'Acta fabula qui offre une belle série d'entretiens permettant d'éclairer toutes les faces du polyèdre de la "littérature générale", outre une salve de comptes rendus d'ouvrages devenus des classiques de la discipline.

(Image : ©Joyce Hankins, Photographie en contre-plongée d'une pile de livres, 2018)

Inaugurée il y a treize ans par Liberté dans la montagne (Corti, 2013), la bibliographie de Marc Graciano compte dix-sept titres à ce jour, sans rien céder de l’exigence qui avait caractérisé son entrée sur la scène littéraire. D’abord exclusivement attachée aux formes narratives, elle s’est récemment ouverte à la poésie : Noirlac (Le Tripode, 2023) et 137 pairons (Le Tripode, 2024) confirment le caractère expérimental d’une écriture qui n’a jamais cessé de renouveler ses terrains d’exploration. La reconnaissance critique dont Graciano a bénéficié dès ses premiers textes va croissant, y compris de la part de ses pairs ; alors que le rythme soutenu des parutions commence de tracer les contours d’une œuvre, il est temps que la recherche académique accorde à celle-ci l’attention qu’elle mérite. C’était l’ambition d’une journée d’études, organisée à la Sorbonne nouvelle le 4 juin 2024, que d’engager ce travail sous l’angle de la langue. Les Colloques en ligne de Fabula en accueillent aujourd'hui les actes réunis par par Clara de Courson et Marie Vigy.

En avril dernier, un édito. de Fabula signalait une salve de publications sur Germaine de Staël. Il y manquait la biographie que Stéphanie Genand fait paraître aux éditions Perrin sous le titre Le prix de la liberté. Car Germaine de Staël (1766-1817) fut une femme libre. Non seulement parce qu'elle a 23 ans au début de la Révolution et que les fonctions de son père Jacques Necker lui permettent de vivre au plus près la chute de l'Ancien Régime ; mais parce que son entrée dans la vie adulte coïncide avec la naissance de la Nation. À l'heure où une partie du pays brise ses chaînes et revendique l'autonomie politique, la jeune femme se lance sur la scène du monde. S'affranchir, malheureusement, ne se fait pas sans heurts. Tant la jeune nation française que Germaine de Staël déclenchent des passions. Contre elles, les obstacles s'accumulent, les haines fermentent et l'horizon du bonheur s'éloigne, quand il ne dégénère pas en violence. Comme si une femme qui pense, aime en dépit des conventions et met son talent au service du bien commun était par essence scandaleuse. Faut-il alors se résigner ? Ou préférer à la tradition rassurante la complexité du monde moderne ? Germaine de Staël, sans hésiter, choisit l'audace. Et de vivre une vie romanesque, ponctuée de voyages et d'exils, d'amitiés fortes (le groupe de Coppet) et de ruptures éclatantes (Benjamin Constant) qui fait d'elle une prophète de l'Europe et de la cause des femmes. "La" biographie espérée, par la meilleure spécialiste actuelle. Signalons encore l'essai de Lucia Omacini, L'atelier de Madame de Staël. Corinne ou l'Italie (Champion).

On peut aussi retrouver sur france.tv l'émission Secrets d'histoire : "Madame de Staël : la liberté à tout prix !", et entrer au Château de Coppet sur les pas de quelques spécialistes de l'autrice.

De 1904 à 1941, Virginia Woolf et sa sœur Vanessa Bell s’écrivent presque quotidiennement. Leurs lettres racontent les débuts du Bloomsbury Group, les années de guerre et les joies de l’accomplissement artistique et littéraire. Mais ce sont avant tout les lettres de deux femmes émancipées, qui partagent dans l’intimité leurs questionnements sur l’amour, la maternité et les convenances, commentent la vie intellectuelle et politique de leur époque, sans pour autant exclure les tracas du quotidien et les potins dont elles raffolent. Chacune y apparaît comme le phare de l’autre, mêlant la tendresse de la sororité à des réflexions plus vastes sur la création. Sous le titre Le Baiser du singe, les éditions La Table Ronde publient une sélection de deux cent quinze lettres qui forment une correspondance croisée inédite.

Signalons avec un peu d'avance la prochaine parution aux éditions Hermann de l'essai de Chantal Delourme Phraser les vagues, qui s'attache à cette cheville ouvrière qu’est la phrase dans ce que l'autrice nommait un “playpoem”. Incarnant au travers de prénoms des formes de vie stylisées par des leitmotive différenciés, les voix sont des instances de la passagèreté de la vie, dont la phrase woolfienne fait s’entrechoquer les échelles. Exilées dans un présent pur, elles sont ensuite recueillies dans la mémoire de celui qui tient lieu de narrateur. Agencées telles une partition fuguée, elles sont à la fois multiples et une, laissent trace de l’effraction de la mort et de l’effroi, disent les vertiges de la finitude… Fabula vous invite à en découvrir la Table des matières… et à en lire l'Avant-Propos…

(Illustr. : Peinture de Vanessa Bell, Virginia Woolf, c. 1912. National Trust Photographic Library. ©ADAGP & Peinture de Vanessa Bell, Autoportrait, c. 1915. ©ADAGP)

La principale source d'inspiration de Dumas pour Les Trois Mousquetaires était devenue introuvable. La voici de nouveau disponible dans une édition pour la première fois intégrale et richement annotée par Érik Leborgne, Carole Atem, Nicolas Fréry pour un volume de "Bouquins". Courtilz de Sandras (1644-1712) est longtemps demeuré "l'homme invisible" de la littérature au tournant du Grand Siècle. Il est pourtant l'inventeur dès 1687 d'une forme littéraire nouvelle : les pseudo-mémoires. Il a attribué à des personnages célèbres en leur temps comme hommes de cour, militaires ou hauts magistrats (Montbrun, d'Artagnan, Guillaume de Bordeaux) des mémoires apocryphes rapportant des anecdotes connues des contemporains ; celles-ci sont cousues dans une trame biographique, puis augmentées d'épisodes plus ou moins romancés de leurs carrières occultes d'émissaires secrets au service de Richelieu, Mazarin ou Louvois. Telle fut la carrière de d'Artagnan, qui servit sous les ministres Mazarin et Colbert. Si les aventures de d'Artagnan (Charles de Batz de Castelmore, né vers 1613, mort en 1673 au cours du siège de Maastricht) sont connues grâce à Dumas, la perspective introspective des pseudo-mémoires  à la première personne composés par Courtilz dote le personnage d'une profondeur insoupçonnée – et restée inconnue depuis trois siècles puisqu'il n'existait toujours pas d'édition intégrale moderne des Mémoires de Mr d'Artagnan.

Outre le retentissement que le livre a connu dans la presse lors de sa parution en 2020 aux éditions du Seuil, le "Prix de l’essai" que Les Inrockuptibles lui ont décerné, et son succès en librairie encouragé par sa rapide réédition en "Points", Personne ne sort les fusils de Sandra Lucbert devait interpeller le monde académique par les formes d’analyse, de réflexion et d’argumentation forgées par l’autrice. Au-delà du champ des études littéraires, des chercheuses et chercheurs en sciences humaines et sociales (sociologues, politologues, économistes et linguistes, notamment) ainsi que dans les domaines afférents de la philosophie (histoire des idées, philosophie politique) pouvaient trouver en effet dans ce livre, non seulement des préoccupations communes, mais encore des manières originales d’en rendre compte – si originales qu’elles ont provoqué chez certains d’entre eux le souhait de les interroger, avec Sandra Lucbert et entre eux. Sous le titre "Situation critique, intervention littéraire. Autour de Personne ne sort les fusils de Sandra Lucbert" et à l'initiative de Driss Ablal et Sémir Badir, la revue COnTEXTES accueille les actes d'une journée d’études tenue à l’université de Liège en mai 2022. Le sommaire en est directement accessible sur Fabula via OpenEdition…

La (même ?) Sandra Lucbert fait paraître ces jours-ci un essai inattendu, qui vient inaugurer aux éditions de L'Arche une collection efficacement intitulée "Uppercut" : une relecture de Mademoiselle Julie de Strinberg, adossée à une réimpression de la traduction de la pièce par Boris Vian.

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