Questions de société

Alors que les tabous liés à la sexualité s’effacent peu à peu, la mort, elle, tend à disparaître de l’imaginaire collectif. Autrefois vécue comme un événement social, l’agonie apparaît aujourd’hui comme une expérience solitaire. Entre progrès de médecine et recul du sentiment religieux, c’est cette contradiction entre une existence à la fois mieux maîtrisée dans son déroulement et de plus en plus insaisissable dans son issue que Norbert Elias explore ici. En croisant approches historiques, psychologiques et philosophiques, il nous confronte à ces angoisses fondamentales. Flammarion réédite dans la collection "Champs" et avec une postface signée par Didier Éribon ce titre Indisponible en français depuis 10 ans.

De la mythologie grecque aux tableaux de Botticelli, de la chasse aux sorcières à Marilyn Monroe, de Michel Foucault à bell hooks, la figure de Vénus habite et irrigue nos imaginaires du corps et du désir. Raísa Inocêncio se penche dans Guérir Vénus (Wildproject) sur cet archétype ambigu pour mettre au jour les soubassements masculinistes et violents qui construisent l’image de la femme et nos façons de l’aimer. Le périple la mène de la fameuse "Vénus hottentote", à la fois victime et figure clé dans la guérison de la blessure coloniale et patriarcale. En parallèle de cette contre-histoire qui s’étend des Vénus paléolithiques aux drag queens, l’autrice propose une série de réflexions pour décoloniser l’amour : une pédagogie féministe du désir qui s’adresse à toutes et tous – quels que soient leur genre, leur âge ou leur origine. Fabula vous invite à lire un extrait de l'ouvrage… (Illustr. : Josephine Baker dansant le charleston, ca. 1926)

Après le philosophe Michel Foucault, l'historien de l'art Daniel Arasse et quelques autres bons esprits, Jérémie Koering mène l'Enquête sur Les Ménimes dans un essai qui paraît aux éditions Actes Sud avec une préface de Tanguy Viel et ce sous-titre : Velázquez et le regard du roi. Il lève le voile sur les mystères attachés à cette toile qui occupe une place particulière dans notre imaginaire artistique : mystère objectif, lié à notre méconnaissance du fonctionnement de la peinture du XVIIe siècle ; mystère subjectif, puisque Velázquez a tout fait pour que le regardeur se sente concerné par ce qui se donne à voir ; et mystère réflexif, celui d’une toile retournée, qui garde obstinément le secret de son sujet. L’enquête historique menée par Jérémie Koering révèle les ressorts par lesquels le peintre transforme la représentation en véritable intrigue picturale.

Paraît dans le même temps un essai de Javier Portús, Scénographie d’un chef-d’œuvre : Velázquez et la salle des Ménines au musée du Prado (Éditions 1:1) qui livre les résultats d'une tout autre enquête, menée parmi les per­sonnes ayant connu le musée du Prado avant 1978, pour recueillir les souvenirs associés à leurs visites et quels espaces ont marqué leur mémoire. Une façon de cerner le lieu où le tableau de Velázquez était alors exposé de façon in­dépendante : la "Salle des Ménimes" qui isolait la toile du reste de la collection ; le concept de « chef-d’œuvre » était, pour ainsi dire, « mis en scène » par le musée.

Jean-Baptiste Brenet se pose la question après tous ses aînés : Qu'est-ce que la philosophie ? Dans son nouvel essai accueilli aux éditions Rivages, il rappelle que la tradition veut que l’acte de philosopher soit comparé à la vision. "Or Aristote dit deux choses qui sont trop négligées : premièrement, que voir, c’est non seulement saisir le visible, mais aussi, paradoxalement, l’invisible, le non-visible ; deuxièmement, que voir, c’est voir des couleurs, de jour mais aussi de nuit, le phosphorescent. Dès lors quelles sont les implications pour la philosophie ? Que veut dire philosopher si c’est appréhender ce qu’on ne voit pas, ce qu’on ne peut voir, ou bien ce qui, dans le noir, luit ?" Les mêmes presses rééditent son précédent titre : Que veut dire penser ? Arabes et latins, qui faisait dialoguer philosophes médiévaux arabes et latins autour des multiples sens du mot "penser". Rappelons également la récente publication aux éditions Macula de Le Dehors dedans. Averroès en peinture, déjà salué par Fabula.

On a tort de négliger la négligence, car elle est partout. Elle est devenue un phénomène économique majeur avec le développement des plateformes numériques par lesquelles nous accédons à toutes sortes de biens et de services. Ainsi laissons-nous courir notre abonnement à tel service de diffusion de séries que nous ne regardons plus  ; nous oublions de résilier l’assurance de cet appareil ménager qui a cessé de fonctionner  ; nous délaissons, après quelques semaines, la salle de sport à laquelle nous nous sommes abonnés pour l’année. Avec Négligences (Calmann-Lévy), Maya Bacache-Beauvallet et Françoise Benhamou décryptent le fonctionnement de cette économie de l’inattention. Elles montrent comment chaque individu, au lieu d’évaluer rationnellement les coûts et les avantages de ses décisions, privilégie ses intérêts à court terme au détriment de son bien-être futur. Les auteures pointent les menaces que fait peser la négligence sur notre environnement, voire sur notre vie démocratique. Mais la négligence n’est pas toujours un poison lent. Elle peut être aussi ce degré de liberté, de folie parfois, qui  permet, par un pas de côté, de découvrir des voies nouvelles, des  chemins de traverse. Fabula vous invite à feuilleter l'ouvrage…

Dans La Parade des fleurs, qui fait suite à Feuillages, paru aux mêmes éditions Hazan en 2021, Clélia Nau poursuit son exploration des puissances du végétal et décèle dans l’étrangeté, dans l’infinie variété des apparences du vivant, une ressource féconde pour penser autrement l’image et l’expressivité des formes artistiques. Elle nous invite à regarder la fleur non plus seulement comme un moment de la chaîne végétale – celui avant le fruit –, ni uniquement pour ce qu’elle représente, mais comme un être dont l’apparence, en soi énigmatique, exprime l’obscur mouvement de la vie. Et elle nous montre comment le peintre, mieux que personne, a su capter ce mystère. Fabula vous invite à feuilleter quelques pages de ce beau livre sur le site de l'éditeur…

Rappelons aussi un précédent essai signé par Clélia Nau, Machine-aquarium. Claude Monnet et la peinture submergée (MétiPresses), dont on peut lire le compte rendu signé par Nathan Maggetti publié dans le cadre du récent dossier critique d'Acta fabula "Dispositifs de vision" : "La littérature peut-elle se faire aquarium ?". Et plus haut dans le temps la recension proposée par Marie-Claire Planche sur Le temps du sublime. Longin et le paysage poussinien (Presses Universitaires de Rennes) : "Du sublime en peinture".