D'origine rhétorique – le style désigne métonymiquement la manière d'écrire par son instrument (stilus) – la notion de style connaît en français une très grande extension. Elle dénomme alors une manière de faire, qui engage en dernière analyse une question de forme de vie. On peut rappeler la définition de Meyer Schapiro : «Par ‘style', on entend la forme constante – et parfois les éléments, les qualités et l'expression constants – dans l'art d'un individu ou d'un groupe d'individus. Le terme s'applique aussi à l'activité globale d'un individu ou d'une société, comme quand on parle d'un ‘style de vie' ou du ‘style d'une civilisation'.» En ce sens, le style n'implique pas à proprement parler de choix ou d'intention – probablement illusoires si on le conçoit comme un arbitrage totalement conscient du sujet – mais suppose, en aval, la confrontation par l'interprète (qui peut le cas échéant se trouver confondu avec le sujet de l'action) de différents possibles?.
Le style, comme manière, est identifié par un objet lui-même défini par des coordonnées spatio-temporelles d'extension variable. Il est capital de noter que de ce point de vue, contrairement à l'histoire de l'art, les études littéraires ont très largement privilégié pour cette notion l'extension la plus restreinte : même si quelques travaux s'efforcent de prendre pour objet un style plus largement défini (temporel, générationnel), le style littéraire reste par excellence un style d'auteur.
Pour comprendre les enjeux d'une restriction de champ aussi considérable, une réflexion sur les usages de la notion dans le champ littéraire s'impose, sans interdire cependant la confrontation avec le champ artistique dans son ensemble.
- Pratiques du style: attribution, pastiche, par Christelle Reggiani.
- Le style, condition de possibilité de l'interprétation, par Christelle Reggiani.
- Le style comme indice: le postulat de l'unité, par Christelle Reggiani.
- Une idéologie du texte, par Christelle Reggiani.
- Le style, quelques références, par Christelle Reggiani.
- Du style comme pratique: un article de Laurent Jenny.
- Le Style potache, par Denis Saint-Amand.
- Dossier Style et langue littéraire:
- Le français, dernière des langues, par Gilles Philippe.
- French style. L'accent français de la prose anglaise, par Gilles Philippe.
- Notions associées: Figures, Rhétorique, Manière.
- Revue Acta fabula: Style recensions d'ouvrages sur la question du style, dont un dossier critique "Pensées du style" paru en Octobre 2010 (Volume 11, numéro 9).
- Liens utiles:
- Roland Barthes, Le Degré zéro de l'écriture, Paris, Éditions du seuil, 1953 (Texte en ligne).
- Chantier anthropologie artistique et littéraire de la manière du site Polart.
- Section "textes" du site Polart: L'alibi de la manière, par Arnaud Bernadet (Université MacGill - Montréal), compte rendu du livre d'Anne Herschberg-Pierrot Le Style en mouvement (dont une autre recension, Le style à l'oeuvre, par Lucile Gaudin-Bordes, est aussi proposée dans Acta fabula).
- Arnaud Bernadet, La manière et le style, paru dans le numéro 13 de la Revue canadienne d'esthétique.
- Site de l'Association Internationale de Stylistique.
- Questions de style, revue en ligne de stylistique.