Voici quelques années Marta Caraion offrait à l'Atelier de théorie littéraire une contribution à l'entrée "Choses" avec un article programmatique intitulé "Les objets littéraire comme pensée critique", et elle donnait aussi à Acta fabula le compte rendu du Petit musée d’histoire littéraire. 1900-1950, inauguré aux Impressions nouvelles par Nadja Cohen et Anne Reverseau, sous le titre "Rematérialiser la littérature". La chercheuse a dans l'intervalle largement relevé le défi, en animant au sein de l'Université de Lausanne un projet de recherches sur la littérature et la culture matérielle. Les résultats de cette vaste enquête paraissent aujourd'hui aux éditions Champ Vallon dans un fort volume supervisé avec Sophie-Valentine Borloz et Judith Lyon-Caen : Écrire les choses vient faire l'histoire de l’élaboration d’une pensée de la culture matérielle par la littérature, depuis les années 1830, lorsque l’avènement conjoint du réalisme et de la révolution industrielle fait des choses des entités littéraires à part entière, jusqu’à la période contemporaine. Plus de quarante spécialistes signent les trente-six chapitres et quatre-vingts encarts de vulgarisation de ce panorama du monde littéraire des objets. On y trouvera des objets rares et des objets de grande consommation, des objets précieux et des objets pauvres, des machines et des reliques, des bijoux et des pots de chambre, des boîtes d’archive et des porte-plumes, du parchemin et du plastique, des objets de mélancolie et des ordinateurs ; des lectures rapprochées de grands textes littéraires, des traversées de larges corpus d’écrits techniques ou industriels, de poèmes, de romans, d’utopies, d’écrits ethnographiques, de récits de soi…
Rappelons que le 70e dossier critique d'Acta fabula était consacré à la culture matérielle, à l'initiative de Joséphine Vodoz : "Les objets, mode d'emploi. Des sciences sociales aux études littéraires", ainsi que les précédents essais de Marta Caraion : Comment la littérature pense les objets. Théorie littéraire de la culture matérielle (Champ Vallon), dont on peut lire sur Fabula un extrait de l'introduction : "Pour une lecture matérialiste des objets en littérature", et un peu plus haut dans le temps le collectif Usages de l'objet. Littérature, histoire, arts et techniques, XIXe-XXe s. (Champ Vallon toujours).