Après Sujet, verbe, complément. Le moment grammatical de la littérature française 1890-1940 (Gallimard, 2002), le volume La langue littéraire. Une histoire de la prose en France de Gustave Flaubert à Claude Simon co-dirigé avec J. Piat (Fayard, 2009), Le Français dernière des langues et Le rêve du style parfait (PUF, 2013 et 2015) ou encore French style. L’accent français de la prose anglaise (Les Impressions nouvelles, 2016) dont on peut lire l'introduction dans l'Atelier de théorie littéraire de Fabula, Gilles Philippe se demande Pourquoi le style change-t-il ? (toujours aux Impressions nouvelles). Non pas à l'échelle de tel ou tel auteur, où la question n'admet de réponses qu'individuelles — certains auteurs ne changent guère de plume, d'autres connaissent des périodes — mais bien à l'échelle collective: le fait est qu’on n’écrivait pas de la même façon en 1850 et en 1900, en 1950 et en 2000, ou même en 1860 et en 1880, en 1940 et en 1960… Ce livre confronte les réponses qui ont été apportées à la question du changement stylistique, et vient en proposer d'autres. Fabula donne à lire un extrait de l'ouvrage.