Ce livre montre que Diderot est un philosophe des sciences original qui a su prendre en charge leur diversité irréductible, théorique et pratique, comparer leurs perspectives et dégager leurs implications philosophiques. L’épistémologie complexe qu’il élabore frappe par sa fécondité.
Table des matières
Introduction
Diderot et les sciences 7
Diderot « homme de science » 9
Diderot philosophe des sciences 17
Une philosophie des pratiques savantes 18
Penser avec les sciences 21
Une épistémologie régionale 23
Vers une philosophie des sciences ? 25
Philosophie rationnelle et philosophie expérimentale 25
Épistémologie et matérialisme 29
Déterminisme, nécessité et contingence 33
La relativisation de l’ordre cosmologique 35
Par delà les fictions déterministes 35
Ordre subsistant et ordre naturel 40
La gravitation et la relativité de l’ordre 42
Temps linéaire et historicité des dynamiques matérielles 46
La nécessité sans le déterminisme 47
Un tourbillon de poussière déterministe ? 50
La critique esthétique de l’ordre 52
Les dés pipés 55
Le retour de l’ordre ? 60
La conjecture expérimentale 65
Certitude et conjecture 66
L’interprétation de la nature et le génie pratique 70
Génie et enthousiasme 74
Les deux moments du génie authentique 76
Enthousiasme et folie théosophique 80
Le déploiement du génie dans les conjectures expérimentales 84
L’art de conjecturer 84
Un génie sans danger ? 86
Monisme et hétérogénéité des matières 91
Le monisme matérialiste contre les dualismes 92
Le spinozisme moderne 93
L’animalisation de la matière 95
L’irréductibilité des matières hétérogènes 99
Éléments et particules élémentaires 105
L’infinité des éléments 105
Éléments, atomes et monades 108
La matière cosmologique et les matières 112
Chimie et vitalisme 115
La chimie et les sciences du vivant à l’époque de Diderot 116
La spécificité du xviiie siècle 116
Une nouvelle carte des savoirs 121
La chimie et la spécificité du vivant 123
Deux savoirs pratiques 123
L’analyse chimique du vivant 128
La digestion et l’assimilation 132
Diderot « vitaliste » 139
Diderot et l’évolution 145
Atomisme et transformisme 149
L’hypothèse du prototype 150
Variation et filiation 154
La fermentation des espèces 158
Le nominalisme et l’évolution 168
Définir l’espèce ? 168
Espèces et individus 171
Diderot lecteur de Buffon 173
Diderot et la biologie contemporaine 178
L’espèce dans le « darwinisme » 181
Ordre et hasard 183
Une causalité sans cause 189
Diderot philosophe de la chimie 197
L’identité mouvante de la chimie 199
Réduction et irréductibilité 203
La gravitation et les affinités 204
Chimie, mécanique quantique et émergence 209
L’ontologie du qualitatif 213
Qualités sensibles et qualités opérationnelles 214
Le réalisme opérationnel 215
Chimie et philosophie de la matière 219
Conclusion 225
Bibliographie 231
Index des noms 249