Lire les littératures maghrébines avec Charles Bonn : trajectoires critiques et héritages partagés (Lyon)

Lire les littératures maghrébines avec Charles Bonn : trajectoires critiques et héritages partagés.

Colloque organisé à l’Université Lyon 2 en collaboration avec la CICLIM, 

les 9 et 10 mars 2026 en hommage/femmage à Charles Bonn

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1. Parcours et impact académique

 Après de brillantes études à Strasbourg, Montpellier et Bordeaux, Charles Bonn débute sa

carrière comme professeur certifié au Lycée Lillers à Lille de 1967 à 1969. Mais c’est sur les

rives sud de la Méditerranée que la genèse de son engagement critique se dessine lorsqu’en

1969 il rejoint la faculté de Constantine dans le cadre d’une mission de coopération

universitaire. Dans l’ébullition culturelle de ces premières années d’indépendance algérienne,

le jeune enseignant découvre ainsi le corpus encore peu étudié de la littérature algérienne de

langue française. Cette rencontre décisive inaugure un parcours de recherche dont l’influence

ne cessera de s’étendre. Charles Bonn enseignera six ans à Constantine, puis rejoindra

l’Université Sidi Mohamed Ben Abdellah de Fès de 1975 à 1977. Il puisera dans ces années

maghrébines la matière littéraire qui viendra nourrir ses deux travaux de thèse entrepris à

l’Université de Bordeaux-3 : une thèse de doctorat de troisième cycle intitulée « Imaginaire et

Discours d'idées. La littérature algérienne d'expression française à travers ses lectures », sous

la direction de Robert Escarpit en 1972, qui sera publiée en 1976 sous le titre de La littérature

algérienne de langue française et ses lectures par les Éditions Naaman, puis, en 1982, une thèse

d’État, « Le roman algérien contemporain de langue française. Espaces de l'énonciation et

productivité des récits », sous la direction de Simon Jeune, toutes deux brillamment défendues.

En 1977, Charles Bonn intègre l’Université Jean Moulin-Lyon 3 pour dix ans, avant de succéder

à Jacqueline Arnaud à Paris 13 jusqu’en 1999, date à laquelle il rejoint Lyon-2 jusqu’à son

éméritat en 2007.

Chevalier de la Légion d’honneur, professeur invité à l’Université de Leipzig, dont il fut

Docteur Honoris Causa en 2007, il jouera un rôle déterminant dans le développement des études

de la littérature francophone du Maghreb. Par ses nombreuses directions de thèse, l’organisation

de colloques fondateurs ou ses innombrables actions intégrées de recherche avec des institutions

internationales (Alger, Casablanca 2, Tunis-La Manouba, Oran…), il contribue de manière

décisive à structurer ce champ. Mais c’est sans doute comme fondateur de la CICLIM et de la

revue Expressions maghrébines qu’il laissera son empreinte la plus durable, ainsi qu’à travers

la mise en œuvre de la monumentale base de données LIMAG, référence inégalée en matière

de bibliographie critique.

Charles Bonn a été non seulement l’enseignant-chercheur qui a formé de nombreuses

générations dans le domaine des littératures francophones du Maghreb, il restera aussi, aux yeux

de la communauté universitaire, le passeur qui a su entrevoir l’intérêt de la diffusion en ligne

de travaux, de références bibliographiques, de dossiers scientifiques et pédagogiques. La base

de données LIMAG a été pendant longtemps la référence incontournable, et souvent la seule

accessible, notamment pour les jeunes chercheureuses établi.e.s en dehors de France. Il est

important de noter que Charles Bonn a consacré une bonne partie de son temps à des activités de recherche très chronophages et peu valorisées selon les critères académiques en cours, et

néanmoins extrêmement utiles pour la communauté: articles de dictionnaires, référenciations

d’ouvrages et d’auteurices sur Limag, numérisations, élaboration de programme d’archivage

numérique. Aujourd’hui, son travail sur Limag mériterait d’être repris, valorisé et adapté aux

besoins actuels de la recherche. Peut-être même qu’une réflexion collective sur les critères

d’évaluation académiques pourrait émerger au fil des articles suscités par ce numéro.

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2. Démarche critique et orientation théorique

Ce qui caractérise sa démarche critique, c’est avant tout un attachement profond à la littérarité

des textes : son souci permanent a été de les valoriser en tant qu’œuvres à part entière, des

créations singulières, complexes, irréductibles à un simple statut de document. Il s’est ainsi

opposé aux lectures utilitaristes ou exclusivement sociologiques qui tendent à instrumentaliser

la littérature maghrébine en la réduisant à un discours sur l’histoire, la société ou l’exil. De

même, il s’est toujours montré attentif à préserver ces œuvres d’une assimilation hâtive au

canon français, insistant sur la nécessité de les penser dans leur autonomie, leur hétérogénéité,

et leur inscription propre dans un espace littéraire postcolonial en tension.

En cela, son travail critique participe pleinement à la reconnaissance de ces littératures, non

comme annexes ou périphéries d’un centre hégémonique, mais comme foyers de pensée,

d’invention et de mémoire, capables d’interroger les formes, les langues et les héritages au-delà

des cloisonnements disciplinaires.

Conscient de l’évolution constante des perspectives dans le champ des études littéraires, il n’a

cessé de remettre en question ses propres lectures et d’interroger ses approches antérieures.

Cependant, sa pensée en mouvement a su dépasser ses premières réticences pour entrer en

dialogue avec d’autres chercheureuses qui manifestaient leur intérêt pour ces approches. Ces

prises de positions affirmées (voir sur le site Limag des articles co-signés avec Xavier Garnier

ou avec Jean-Marc Mourra), sont pensées dans un effort de théorisation consenti par Charles

Bonn dans Littérature algérienne. Itinéraire d’un lecteur (El Kalima, 2019).

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3. Axes

L’objectif de ce colloque est de rendre hommage à celui qui a fait rayonner la littérature du

Maghreb par ses publications et ses communications. Il s’agit de relire les travaux de Charles

Bonn, de tenter de dresser une esquisse de son approche des textes maghrébins et algérien en

particulier, d’en montrer l’intérêt et d’en faire une lecture critique pour tenter de situer sa

réserve par rapport aux approches postcoloniales et aux études de genre, notamment.

Axes de recherche

• L’espace : Charles Bonn a été président du GREMM (Groupe de recherches sur les

espaces migratoires méditerranéens); responsable d'un programme sur "L'Immigration,

le roman et la ville" (années 1986-1990). Ses publications sur le sujet : Le Roman

algérien de langue française. Vers un espace de communication littéraire décolonisé ?

Paris-Montréal, L'Harmattan-PUM, 1985; Problématiques spatiales du roman

algérien, Alger, ENAL, 1986.

• La réception des textes maghrébins : Responsable d'une action intégrée de recherche

avec l'Université d'Alger sur "Réception critique du texte maghrébin". Action financée

depuis 1991 par le Ministère des Affaires Étrangères. Sur la réception de la littérature algérienne francophone, il avait notamment publié : La littérature algérienne de

langue française et Autres axes possibles (non restrictifs)

Autres axes possibles (non restrictifs)

• Production des discours.

• Représentations de l’immigration.

• Rapports entre esthétique, engagement et transmission.

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Bibliographie sélective :

Études littéraires de C. Bonn

• La littérature algérienne de langue française et ses lectures. Sherbrooke Naaman, 1974.

• Le Roman algérien de langue française. Vers un espace de communication littéraire

décolonisé ? Paris-Montréal, L'Harmattan-PUM, 1985.

• Nabile Farès : La migration et la marge. Casablanca Afrique-Orient, 1986.

• Lecture présente de Mohammed Dib. Alger, ENAL, 1988.

• Kateb Yacine : Nedjma. Paris, PUF, Études littéraires, 1990.

• Problématiques spatiales du roman algérien. Alger, ENAL, 1986.

Bibliographies et anthologies

• Littérature maghrébine : Répertoire des chercheurs. Aix en Provence, CNRS, 1976, 54 p.

• Anthologie de la littérature algérienne (1950-1987). Paris, Hachette, Le Livre de poche,

1990.

• Répertoire des chercheurs sur les littératures maghrébines. Paris, L'Harmattan/Université

Paris-Nord. 1990.

• Bibliographie de la littérature maghrébine 1980-1990. (En collaboration avec Fériel

Kachoukh). Paris, EDICEF/AUPELF, 1992. 96 p.

• Limag2 pour MS-DOS. Guide de l'utilisateur. Université Paris-Nord, Centre d'Études

littéraires francophones et comparées, 1993, 72 p.

• Littératures francophones de l'émigration maghrébine. Petite bibliographie. Paris,

Université Paris-Nord, Centre d'Études littéraires francophones et comparées, 1994, 28 p.

• Bibliographie Kateb Yacine. Paris, L’Harmattan, 1997, 187 p.

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Comité d’organisation

L’équipe du bureau CICLIM

L’équipe Coup de soleil

Expressions maghrébines (Edwige Tamalet)

Assia Dib (Société internationale des amis de Mohammed Dib - SIAMD)

Comité scientifique

Zineb Ali-Benali (Université Paris 8)

Ridha Boulaâbi (Université Nanterre Paris Ouest)

Mounira Chatti (Université Paris 8)

Omar Fertat (Université Bordeaux Montaigne)

Touriya Fili (Université Lyon 2)

Jeanne Fouet Fauvernier (Docteure ès-Lettres)

Esma Gaudin (docteure ès-Lettres)

Larissa Luiça (CEREFREA Villa Noël, Bucarest)

Amel Maafa (Passages XX-XXI)

Valérie Oralndo (Université du Maryland)

Hervé Sanson (Universität Mannheim)

Edwige Tamalet (Tulane University/ University of South Africa)

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Les propositions sont à envoyer à : ciclim.info@gmail.com pour le 2 septembre 2025 au plus

tard. Une réponse sera apportée avant le 16 septembre 2025.

Une sélection de communications, développées sous forme d’articles, fera l’objet d’une

publication dans le numéro de novembre 2026 d’Expressions maghrébines, intitulé « Lire

les littératures maghrébines avec Charles Bonn : trajectoires critiques et héritages

partagés ». La date de remise des articles a été fixée au 15 mars 2026. Les articles ne

devront pas dépasser 40.000 signes, espaces inclus (6.000 mots environ). La ponctuation,

les notes et les références doivent être conformes aux normes appliquées par la

revue: Expressions maghrébines - Expressions maghrébines

Responsables :

Équipe CICLIM & Expressions Maghrébines

https://ciclim.hypotheses.org/