
Lire les littératures maghrébines avec Charles Bonn : trajectoires critiques et héritages partagés (Lyon)
Lire les littératures maghrébines avec Charles Bonn : trajectoires critiques et héritages partagés.
Colloque organisé à l’Université Lyon 2 en collaboration avec la CICLIM,
les 9 et 10 mars 2026 en hommage/femmage à Charles Bonn
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1. Parcours et impact académique
Après de brillantes études à Strasbourg, Montpellier et Bordeaux, Charles Bonn débute sa
carrière comme professeur certifié au Lycée Lillers à Lille de 1967 à 1969. Mais c’est sur les
rives sud de la Méditerranée que la genèse de son engagement critique se dessine lorsqu’en
1969 il rejoint la faculté de Constantine dans le cadre d’une mission de coopération
universitaire. Dans l’ébullition culturelle de ces premières années d’indépendance algérienne,
le jeune enseignant découvre ainsi le corpus encore peu étudié de la littérature algérienne de
langue française. Cette rencontre décisive inaugure un parcours de recherche dont l’influence
ne cessera de s’étendre. Charles Bonn enseignera six ans à Constantine, puis rejoindra
l’Université Sidi Mohamed Ben Abdellah de Fès de 1975 à 1977. Il puisera dans ces années
maghrébines la matière littéraire qui viendra nourrir ses deux travaux de thèse entrepris à
l’Université de Bordeaux-3 : une thèse de doctorat de troisième cycle intitulée « Imaginaire et
Discours d'idées. La littérature algérienne d'expression française à travers ses lectures », sous
la direction de Robert Escarpit en 1972, qui sera publiée en 1976 sous le titre de La littérature
algérienne de langue française et ses lectures par les Éditions Naaman, puis, en 1982, une thèse
d’État, « Le roman algérien contemporain de langue française. Espaces de l'énonciation et
productivité des récits », sous la direction de Simon Jeune, toutes deux brillamment défendues.
En 1977, Charles Bonn intègre l’Université Jean Moulin-Lyon 3 pour dix ans, avant de succéder
à Jacqueline Arnaud à Paris 13 jusqu’en 1999, date à laquelle il rejoint Lyon-2 jusqu’à son
éméritat en 2007.
Chevalier de la Légion d’honneur, professeur invité à l’Université de Leipzig, dont il fut
Docteur Honoris Causa en 2007, il jouera un rôle déterminant dans le développement des études
de la littérature francophone du Maghreb. Par ses nombreuses directions de thèse, l’organisation
de colloques fondateurs ou ses innombrables actions intégrées de recherche avec des institutions
internationales (Alger, Casablanca 2, Tunis-La Manouba, Oran…), il contribue de manière
décisive à structurer ce champ. Mais c’est sans doute comme fondateur de la CICLIM et de la
revue Expressions maghrébines qu’il laissera son empreinte la plus durable, ainsi qu’à travers
la mise en œuvre de la monumentale base de données LIMAG, référence inégalée en matière
de bibliographie critique.
Charles Bonn a été non seulement l’enseignant-chercheur qui a formé de nombreuses
générations dans le domaine des littératures francophones du Maghreb, il restera aussi, aux yeux
de la communauté universitaire, le passeur qui a su entrevoir l’intérêt de la diffusion en ligne
de travaux, de références bibliographiques, de dossiers scientifiques et pédagogiques. La base
de données LIMAG a été pendant longtemps la référence incontournable, et souvent la seule
accessible, notamment pour les jeunes chercheureuses établi.e.s en dehors de France. Il est
important de noter que Charles Bonn a consacré une bonne partie de son temps à des activités de recherche très chronophages et peu valorisées selon les critères académiques en cours, et
néanmoins extrêmement utiles pour la communauté: articles de dictionnaires, référenciations
d’ouvrages et d’auteurices sur Limag, numérisations, élaboration de programme d’archivage
numérique. Aujourd’hui, son travail sur Limag mériterait d’être repris, valorisé et adapté aux
besoins actuels de la recherche. Peut-être même qu’une réflexion collective sur les critères
d’évaluation académiques pourrait émerger au fil des articles suscités par ce numéro.
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2. Démarche critique et orientation théorique
Ce qui caractérise sa démarche critique, c’est avant tout un attachement profond à la littérarité
des textes : son souci permanent a été de les valoriser en tant qu’œuvres à part entière, des
créations singulières, complexes, irréductibles à un simple statut de document. Il s’est ainsi
opposé aux lectures utilitaristes ou exclusivement sociologiques qui tendent à instrumentaliser
la littérature maghrébine en la réduisant à un discours sur l’histoire, la société ou l’exil. De
même, il s’est toujours montré attentif à préserver ces œuvres d’une assimilation hâtive au
canon français, insistant sur la nécessité de les penser dans leur autonomie, leur hétérogénéité,
et leur inscription propre dans un espace littéraire postcolonial en tension.
En cela, son travail critique participe pleinement à la reconnaissance de ces littératures, non
comme annexes ou périphéries d’un centre hégémonique, mais comme foyers de pensée,
d’invention et de mémoire, capables d’interroger les formes, les langues et les héritages au-delà
des cloisonnements disciplinaires.
Conscient de l’évolution constante des perspectives dans le champ des études littéraires, il n’a
cessé de remettre en question ses propres lectures et d’interroger ses approches antérieures.
Cependant, sa pensée en mouvement a su dépasser ses premières réticences pour entrer en
dialogue avec d’autres chercheureuses qui manifestaient leur intérêt pour ces approches. Ces
prises de positions affirmées (voir sur le site Limag des articles co-signés avec Xavier Garnier
ou avec Jean-Marc Mourra), sont pensées dans un effort de théorisation consenti par Charles
Bonn dans Littérature algérienne. Itinéraire d’un lecteur (El Kalima, 2019).
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3. Axes
L’objectif de ce colloque est de rendre hommage à celui qui a fait rayonner la littérature du
Maghreb par ses publications et ses communications. Il s’agit de relire les travaux de Charles
Bonn, de tenter de dresser une esquisse de son approche des textes maghrébins et algérien en
particulier, d’en montrer l’intérêt et d’en faire une lecture critique pour tenter de situer sa
réserve par rapport aux approches postcoloniales et aux études de genre, notamment.
Axes de recherche
• L’espace : Charles Bonn a été président du GREMM (Groupe de recherches sur les
espaces migratoires méditerranéens); responsable d'un programme sur "L'Immigration,
le roman et la ville" (années 1986-1990). Ses publications sur le sujet : Le Roman
algérien de langue française. Vers un espace de communication littéraire décolonisé ?
Paris-Montréal, L'Harmattan-PUM, 1985; Problématiques spatiales du roman
algérien, Alger, ENAL, 1986.
• La réception des textes maghrébins : Responsable d'une action intégrée de recherche
avec l'Université d'Alger sur "Réception critique du texte maghrébin". Action financée
depuis 1991 par le Ministère des Affaires Étrangères. Sur la réception de la littérature algérienne francophone, il avait notamment publié : La littérature algérienne de
langue française et Autres axes possibles (non restrictifs)
Autres axes possibles (non restrictifs)
• Production des discours.
• Représentations de l’immigration.
• Rapports entre esthétique, engagement et transmission.
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Bibliographie sélective :
Études littéraires de C. Bonn
• La littérature algérienne de langue française et ses lectures. Sherbrooke Naaman, 1974.
• Le Roman algérien de langue française. Vers un espace de communication littéraire
décolonisé ? Paris-Montréal, L'Harmattan-PUM, 1985.
• Nabile Farès : La migration et la marge. Casablanca Afrique-Orient, 1986.
• Lecture présente de Mohammed Dib. Alger, ENAL, 1988.
• Kateb Yacine : Nedjma. Paris, PUF, Études littéraires, 1990.
• Problématiques spatiales du roman algérien. Alger, ENAL, 1986.
Bibliographies et anthologies
• Littérature maghrébine : Répertoire des chercheurs. Aix en Provence, CNRS, 1976, 54 p.
• Anthologie de la littérature algérienne (1950-1987). Paris, Hachette, Le Livre de poche,
1990.
• Répertoire des chercheurs sur les littératures maghrébines. Paris, L'Harmattan/Université
Paris-Nord. 1990.
• Bibliographie de la littérature maghrébine 1980-1990. (En collaboration avec Fériel
Kachoukh). Paris, EDICEF/AUPELF, 1992. 96 p.
• Limag2 pour MS-DOS. Guide de l'utilisateur. Université Paris-Nord, Centre d'Études
littéraires francophones et comparées, 1993, 72 p.
• Littératures francophones de l'émigration maghrébine. Petite bibliographie. Paris,
Université Paris-Nord, Centre d'Études littéraires francophones et comparées, 1994, 28 p.
• Bibliographie Kateb Yacine. Paris, L’Harmattan, 1997, 187 p.
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Comité d’organisation
L’équipe du bureau CICLIM
L’équipe Coup de soleil
Expressions maghrébines (Edwige Tamalet)
Assia Dib (Société internationale des amis de Mohammed Dib - SIAMD)
Comité scientifique
Zineb Ali-Benali (Université Paris 8)
Ridha Boulaâbi (Université Nanterre Paris Ouest)
Mounira Chatti (Université Paris 8)
Omar Fertat (Université Bordeaux Montaigne)
Touriya Fili (Université Lyon 2)
Jeanne Fouet Fauvernier (Docteure ès-Lettres)
Esma Gaudin (docteure ès-Lettres)
Larissa Luiça (CEREFREA Villa Noël, Bucarest)
Amel Maafa (Passages XX-XXI)
Valérie Oralndo (Université du Maryland)
Hervé Sanson (Universität Mannheim)
Edwige Tamalet (Tulane University/ University of South Africa)
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Les propositions sont à envoyer à : ciclim.info@gmail.com pour le 2 septembre 2025 au plus
tard. Une réponse sera apportée avant le 16 septembre 2025.
Une sélection de communications, développées sous forme d’articles, fera l’objet d’une
publication dans le numéro de novembre 2026 d’Expressions maghrébines, intitulé « Lire
les littératures maghrébines avec Charles Bonn : trajectoires critiques et héritages
partagés ». La date de remise des articles a été fixée au 15 mars 2026. Les articles ne
devront pas dépasser 40.000 signes, espaces inclus (6.000 mots environ). La ponctuation,
les notes et les références doivent être conformes aux normes appliquées par la
revue: Expressions maghrébines - Expressions maghrébines
Responsables :
Équipe CICLIM & Expressions Maghrébines
https://ciclim.hypotheses.org/