Karin Ueltschi-Courchinoux se penchait il y a quelques mois sur les Savoir des hommes, sagesse des femmes. Savants ou magiciens, matrones ou sorcières (Imago), un essai sur l’articulation entre culture savante et "populaire" au Moyen Âge. Elle se demande aujourd'hui comment Vivre en Bourgeoise au Moyen Âge. Les leçons du Mesnagier de Paris (Les Belles Lettres), en ouvrant pour nous (et après Molière) un manuel d’instruction ménagère, véritable bible domestique, nous transmet de précieuses informations sur cette période d’essor urbain : un Bourgeois vieillissant enseigne à sa jeune femme de quinze ans les devoirs de la parfaite épouse. Outre les conseils de pratique religieuse attendus, on y trouve des développements sur la gestion de la maison et des domestiques, le jardinage, les chevaux et un traité d’autourserie, ainsi qu’une foule de recettes de cuisine et autres savoureuses astuces comme chasser les puces des fourrures… Mais c'est l’apprentissage des bienséances sociales est au cœur de l’enseignement : elles semblent même l’emporter sur les impératifs spirituels, infléchissement remarquable dans un univers qui se laïcise, où culture populaire et savoir-faire technique se frottent aux traditions savantes et aux lettrés, et où les vertus humaines doivent trouver à s’épanouir au plus épais du quotidien, la bonne réputation faisant figure de bien absolu. Fabula donne à lire un extrait de l'ouvrage… et vous propose d'écouter sa présentation audio…