La légende veut qu’en réponse aux murmures de ses soldats qui lui reprochaient sa mollesse le sultan Mahomet II ait tranché la tête à une captive grecque qu’il aimait éperdument. Imaginée en 1554 par Matteo Bandello à partir d’une trame historique ou considérée telle, l’histoire d’Irène sacrifiée s’est diffusée à travers l’Europe entière, sans considération des barrières de genre ou de langue. Conçue comme une istoria vera, longtemps admise dans l’historiographie avant de faire l’objet d’un procès dont Voltaire a été le plus féroce animateur, elle permet d’appréhender la construction discursive de l’altérité turque dans ses rapports – ambigus – à l’histoire et à la fiction. Par son exceptionnelle densité signifiante, elle s’impose comme un point focal vers lequel convergent toutes sortes de discours culturels, religieux, politiques ou moraux, que ce livre examine – de Boaistuau à Bayle et de Knolles à Johnson – selon une progression à la fois chronologique et générique.
TABLE DES MATIÈRES
REMERCIEMENTS
INTRODUCTION
Chapitre premier. LES VERE ISTORIE DE BANDELLO
Chapitre II. PRÉHISTOIRE
Chapitre III. LES TURCS DE BANDELLO
Chapitre IV. IRÈNE DANS L'HISTOIRE
Chapitre V. L'ÈRE DU SOUPÇON
Chapitre VI. VARIATIONS SUR UN PRÉJUGÉ REÇU : IRÈNE SUR LA SCÈNE TRAGIQUE
Conclusion. IRÈNE (DÉ)VOILÉE
Annexe 1
Annexe 2
BIBLIOGRAPHIE
INDEX NOMINUM