Que serait Michel Foucault sans ses bibliothèques, Galilée sans sa lunette, Jules Maciet sans ses ciseaux, James Prescott Joule sans sa science tactile des températures, Jean Antoine Nollet sans ses expériences mondaines, Pascal sans sa machine arithmétique, Jean Piaget sans son bureau-collection de coquillages, Umberto Eco sans ses déambulations ou encore Marcel Jousse sans ses basculements de chaise ?
Ces savants et scientifiques le montrent : manipuler, observer, ordonner, hiérarchiser, catégoriser, sélectionner, citer ne sont pas des actes uniquement mentaux, intellectuels, discursifs, ils sont aussi pleinement matériels. Ils se déploient dans des lieux dédiés (bibliothèques, laboratoires, observatoires). Ils impliquent des objets et des instruments qui ont été pensés, inventés, fabriqués pour être manipulés. Ils imposent des gestes, produisent des habitudes corporelles, convoquent des sensations.
Voir les savoirs de la sorte, en prenant en compte cette matérialité, c’est ouvrir la boîte noire de l’ordinaire des manières de faire science, hier et aujourd’hui.
Jean-François Bert est sociologue et historien des sciences sociales à l’université de Lausanne. Il est notamment l'auteur de Une histoire de la fiche érudite (Enssib, 2017), Comment pense un savant ? Un physicien des Lumières et ses cartes à jouer (Anamosa, 2018), Le courage de comparer, l'anthropologie subversive de Marcel Mauss (Labor et fides, 2021) et il a préfacé l'édition de Marcel Mauss, Essai sur le don (Champs Flammarion, 2021).
Jérôme Lamy est historien et sociologue des sciences, chercheur au CNRS. Il est notamment l’auteur de Faire de la sociologie historique des sciences et des techniques (Hermann, 2018).