Compte rendu publié dans Acta fabula (septembre 2020, vol. 21, n° 8) : "À la rencontre d’un bibliographe", par Sophie Feller

Aurélie Julia,

Frédéric Lachèvre (1855-1943). Un érudit à la découverte du XVII^e siècle libertin,

Honoré Champion, collection "Libre pensée et Littérature clandestine", 2019.

EAN13 : 9782745349781.

230 p. 35 euros

Les Bibliographies des recueils collectifs de poésie du XVII^e siècle valurent à Frédéric Lachèvre (1855-1943) la réputation de « bibliographe-bénédictin ». Promis à une belle carrière financière, c'est seulement à l’âge de quarante-cinq ans que l’autodidacte publie ses premières études : Jacques Vallée Des Barreaux, Théophile de Viau, Saint-Pavin, Claude de Chouvigny… Sous sa plume, c’est tout l’univers libertin d’un siècle alors mal connu, voire méconnu, qui renaît. L’analyse livre parfois des commentaires personnels qui peuvent prêter à sourire : la vision engagée du chercheur témoigne d’une sensibilité propre à un certain milieu. D’un style souple et léger, quelquefois sarcastique et incisif, l’œuvre de Frédéric Lachèvre invite à se plonger dans le monde des petits poètes et des libres penseurs du XVII^e siècle.

Rappeler les travaux scientifiques de Frédéric Lachèvre conduit à évoquer des notions aussi diverses que bibliophilie, bibliographie, censure. Avec elles réapparaissent des personnalités érudites comme Charles Nodier, Jacques-Charles Brunet, Pierre Louÿs, Fernand Vandérem, Georges Mongrédien.

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