Au XVIIIe siècle, les premiers voyageurs anglais dans les Alpes commencent à acquérir des estampes produites par un groupe d’artistes connu sous le nom de petits maîtres suisses. Des milliers d’estampes que les touristes rapportent dans en Angleterre, et désormais présentes dans les collections du National Trust, de la British Library et du British Museum. Voyage et image deviennent indissociables. Un lien se tisse entre ces voyageurs, ces alpinistes, et ces images, dont la nature change d’un siècle à l’autre. En étudiant la diffusion de l’image suisse et la forme matérielle sous laquelle elle a été collectionnée, transportée et conservée depuis le XVIIIe siècle, Danijela Bucher met en lumière quelles estampes préféraient ces voyageurs, ainsi que l’intérêt qu’ils y portaient.
Les peintres suisses œuvrent dès 1750 à produire et à vendre ces estampes aux étrangers de passage. Celles-ci se frayent un chemin dans les maisons anglaises. Souvenirs de voyage, souvenir d’avoir vu, pittoresques ou sublimes, ces estampes prennent, dans le courant du XIXe siècle, le statut d’objet d’art. Parallèlement, l’Angleterre voit elle-même fleurir une production parallèle d’images de la Suisse, des livres illustrés, des peintures panoramiques, ou bien encore des représentations théâtrales à Londres.
Table des matières
Avant-propos
I
Le voyage et l’image
Le voyage dans les Alpes L’imagier des Alpes et de la Suisse au xviiie siècle Le regard curieux et artistique sur les Alpes L’importance des souvenirs de voyage
II
Le regard extérieur sur l’art suisse
La perception de l’art suisse dans la littérature viatique L’enthousiasme pour les estampes suisses autour de 1800 La perception de l’art suisse dans la littérature viatique II
III
L’appropriation matérielle des Alpes par les Anglais
Le parcours et la destination des objets suisses William Windham, précurseur du voyage dans les Alpes William Asheton Harbord, un voyageur inaperçu Les cousines Parminter, la découverte féminine des Alpes
IV
Les amateurs anglais du paysage
Un peintre amateur dans les Alpes George III un géographe amateur
V
Les alpinistes connaisseurs des cimes et des estampes
Les spectacles de Albert Smith à Londres Le premier Club Alpin au monde Robert Wylie Lloyd, collectionneur de Helvetica
Conclusion
Bibliographie