La revue grenobloise Exercices de rhétoriques consacre sa vingtième livraison aux analyses du compliment, de l'Antiquité au XXe siècle. Coordonné par Françoise Poulet, ce sommaire pose d’emblée comme essentiel le rôle que joue l’allocutaire dans la réception du compliment, défini comme un acte de langage doté d’une force illocutoire, au même titre que la demande insistante ("la sollicitation") ou la menace. Dans la lignée des travaux fondamentaux de Catherine Kerbrat-Orecchioni, les articles réunis soulignent la nécessité de s’intéresser à "l’échange complimenteur", plus encore qu’au compliment, au sein des interactions verbales. Cette approche pragmatique et interactionniste se concilie avec profit avec une étude du compliment comme type de discours rhétorique, récurrent dans des genres adressés comme la lettre, la dédicace ou la poésie d’éloge.
(Illustr. : František Kupka (1871-1957), Compliment, 1912, ©Centre Georges Pompidou)