L’Aventurière des colonies, comme son auteure, Marie Rattazzi, née Bonaparte-Wyse, et le roman dont la pièce est tirée, fut un sujet de scandale sous le Second Empire. Traçant le parcours d’une esclave de l’île Bourbon à Paris en passant par Bade et l’Alsace, cette pièce révèle l’envers d’une société française dont la moralité apparente cache des compromissions et transactions en tout genre. On n’est pas loin de L’Aventurière d’Émile Augier et du Demi-Monde ou L’Étrangère d’Alexandre Dumas fils. Admirés de Dumas père et bien d’autres, le drame et son auteure méritent d’être redécouverts.
TABLE DES MATIÈRES
INTRODUCTION par Barbara T. Cooper … … v
Tout commence aux îles … … … … ix
Pour sortir des rangs de la femme déclassée … … xii
La promesse d’un mariage et le retour du refoulé … xiii
L’hypocrisie et la corruption de la société française exposées xv
Changement de décor et de fiancé … … … xvi
Le triomphe de la femme et épouse vertueuse … xvii
L’esclave et le négrier, un couple paradoxal … … xviii
Magarthy, mulâtresse … … … … xx
Conclusion … … … … … xxiii
Coda : quelques mots sur Mme Rattazzi … … xxiii
NOTE TECHNIQUE ET REMERCIEMENTS … … xxv
BIBLIOGRAPHIE SÉLECTIVE … … … xxvii
L’Aventurière des colonies … … … 1
Distribution de la pièce … … … … 3
Personnages … … … … … 5
Prologue … … … … … 7
Acte premier … … … … … 43
Acte deuxième … … … … … 89
Acte troisième … … … … … 121
Acte quatrième … … … … … 149
Acte cinquième … … … … … 173
ANNEXES … … … … … 193
1 : Le scandale des Mariages de la créole … … 195
2 : Le mariage Henri Schneider–Zélie Asselin … 199
3 : Préface de la pièce (1885) et réception … … 201
4 : Biographie, Marie Rattazzi (née Bonaparte-Wyse) … 215