Dans son Journal, Hélène Berr a raconté son quotidien de jeune fille juive sous l’Occupation. Arrêtée le 8 mars 1944, elle est déportée à Auschwitz, puis à Bergen-Belsen d’où elle ne reviendra pas. De l’été 1934 jusqu’à mars 1944, elle a échangé des lettres avec son amie Odile Neuburger. Le ton léger et facétieux de l’adolescence laisse peu à peu la place à la gravité lorsque les deux jeunes femmes sont bousculées par la guerre. Témoignage d’une richesse exceptionnelle, ces correspondances retracent également le destin de deux familles juives dans la France de Vichy : les restrictions imposées aux juifs, l’arrestation de proches, la déportation d’Hélène et l’horrible pressentiment du destin qui la guette. Un document pour l’histoire.
Née en 1921, Hélène Berr est morte à Bergen-Belsen en avril 1945, quelques jours avant la libération du camp. Son Journal a ému un grand nombre de lecteurs. Née en 1920, réfugiée en zone sud pendant la guerre, Odile Neuburger est son amie d’enfance. Elles entretiennent une correspondance durant des années, restée inédite jusqu’à aujourd’hui.