Roman d’aventures et roman historique, roman noir et roman d’amour, récit singulier d’un héros qui va "se transformer de loup en homme", Mauprat, publié par George Sand en 1837, raconte le passage de l’Ancien Régime à l’ère moderne, changement de civilisation dans lequel, plaide la romancière, l’éducation joue un rôle crucial. Jamais mieux que dans cette œuvre le romanesque sandien, ardent et foisonnant, ne montre sa capacité à penser l’Histoire. François Kerlouégan vient d'en donne une édition critique (Champion) : forte d’une présentation substantielle, de plus de 450 notes explicatives, d’un relevé exhaustif des variantes et d’une bibliographie, elle replace le roman dans le sillage de Rousseau et l’éclaire par la récente rencontre de l’autrice avec Félicité de Lamennais et Pierre Leroux. Elle met aussi l’accent sur l’histoire du texte, notamment l’évolution apportée par les éditions successives. Autant d’outils qui permettent de saisir pourquoi Mauprat s’est imposé comme l’une des œuvres majeures de Sand. Rappelons l'essai de François Vanoosthuyse, L’école des hommes. Essai sur Mauprat de George Sand (Presses universitaires de Rouen et du Havre, 2021) et le volume réuni par F. Bercegol, D. Philippot, et É. Reverzy, Relire Mauprat (Classiques Garnier, 2020).
(Illustr. : Jaquette de la collection Nelson, 1913, d'après Tony Johannot : Edmée dans le costume de chasse tel que le décrit Bernard de Mauprat au chap. 6)
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