Julien Técher
Les Usages de l’expérience de pensée au XVIIIe siècle
Paris, Classiques Garnier, coll. L'Europe des Lumières, 2021
EAN : 9782406100324 — 538 p. — 49 €
Cet ouvrage interroge l’expérience de pensée, rapportée aux textes de philosophie et d’histoire naturelle du XVIIIe siècle. À travers un corpus étendu mais représentatif, il s’agit de questionner les procédés qui légitiment ou non le recours à ce procédé, en spécifiant les textes par une typologie nouvelle.
Introduction générale 7
PREMIÈRE PARTIE
L’ÉLABORATION CONCEPTUELLE DE L’EXPÉRIENCE DE PENSÉE
Introduction de la première partie 83
Des arts de bien penser et de bien parler
à l’art d’expérimenter en pensée
Une valorisation de l’imagination ? 85
Introduction 85
L’essai et l’emploi des « forces » de notre esprit 88
La « nouvelle » caractérisation de la pensée 89
La fonction de la science pour la pensée 92
La parole et l’expérience de la pensée 95
« Yeux du corps », « yeux de l’esprit » 98
Les vues générales et la formation de l’esprit 98
La bibliothèque imaginaire 99
Des « systèmes en l’air » à la conjecture 107
L’origine du langage : « J’étudie ce qu’ils feraient » 112
La conjecture comme art 119
L’art de conjecturer et la mesure des probabilités 122
La question de la probabilité 123
Synthèse du premier chapitre 126
Fontenelle et la promotion épistémologique de la ποíησις 129
Introduction 129
« Pourquoi non ? » : l’invitation à l’expérience de pensée 133
Le « pourquoi non ? » et la libido sciendi 135
« Une vertu qui peuplera tout » :
un principe séminal 139
« Le pourquoi non nous manque là » :
les bornes de l’expérience de pensée 142
Le récit des abeilles 145
L’imagination comme faculté épistémique 146
De l’expérience projective au retour à l’empirique 155
Penser la nature comme un mécanisme 159
Penser la nature 160
Penser et prendre du plaisir à penser 170
Synthèse du deuxième chapitre 174
Conclusion de la première partie 177
DEUXIÈME PARTIE
APPLICATIONS ÉPISTÉMIQUES
Introduction de la deuxième partie 181
L’expérience de pensée imaginaire [α]
Le problème de Molyneux 185
Introduction 185
Du « Jocose Problem » à l’expérience de pensée 193
« Problème plaisant » et communauté savante 194
Le problème dans l’Essai de Locke 199
Variations, échos et difficultés du « problème » 203
La suture de l’expérience de pensée et de la chirurgie 212
Le point de suture entre philosophie et chirurgie 213
Le gain de l’opération 221
Synthèse du troisième chapitre 228
L’expérience de pensée [β]
Buffon et Rousseau 231
Introduction 231
Buffon et le crédit donné aux hypothèses 233
Imagination, image et hypothèse 235
Applications épistémiques des hypothèses :
les Hottentots au Danemark 248
Rousseau et l’élaboration d’une conjecture « clairvoyante » 253
Un problème lexical 254
Le problème de la conjecture clairvoyante 274
La difficile extension de la conjecture à la vie en société 278
Synthèse du quatrième chapitre 291
L’expérience de pensée projective [γ] dans Le Rêve de d’alembert 293
Introduction 293
Hypothèse, conjecture & possibilité 299
« Hypothèse » et « Conjecture »
du Dictionnaire à l’Encyclopédie 299
L’appropriation diderotienne de l’hypothèse
et de la conjecture 305
Les deux extrémités de l’usage de la conjecture 313
Rêve de sultan, rêve de mathématicien 322
« Le Rêve de Mangogul ou voyage dans la région
des hypothèses » 324
Le Rêve de d’Alembert et l’expérience
de pensée projective 328
Ce qui se « fait » dans l’expérience de pensée projective 347
Du « faire » au « voir » 348
La « Promenade Vernet » : le rôle des mots 351
Violence et expérience de pensée dans La Religieuse 359
Synthèse du cinquième chapitre 364
L’expérience de pensée extravagante [δ] 367
Introduction 367
La provocation cognitive 370
Une appartenance à la limite de l’expérience de pensée 370
Justifier la provocation cognitive 374
Le miroir des travers de l’imagination 375
Montesquieu et le prosélytisme 376
Locke : l’idée de dieu, l’idée de feu 378
Les apories du discours au prisme de l’expérience
de pensée absurde 380
Synthèse du sixième chapitre 382
Conclusion de la deuxième partie 385
TROISIÈME PARTIE
ÉCRITURE ET LECTURE DE L’EXPÉRIENCE DE PENSÉE
Introduction de la Troisième partie 391
Le personnage de l’expérience de pensée 393
Introduction 393
Typologie du personnage de l’expérience de pensée 396
Le personnage comme l’autre du lecteur 396
Le « personnage conceptuel » :
jouer du personnage pour philosopher 401
Spécificités du personnage de l’expérience de pensée
au dix-huitième siècle 415
L’héritage platonicien 415
L’expérimentatrice 419
« Sophie ou la femme » 423
Émancipation et identité épistémique de la femme 426
Synthèse du septième chapitre 429
L’expérience de pensée et la fiction 431
Introduction 431
La fiction comme fait expérimental ? 441
La tentation du passage de l’expérience
de pensée à l’expérience empirique 445
Le problème des reconstructions
expérimentales de l’origine 448
Le scénario et la fiction : Marivaux et Montesquieu 451
Les abandons fictionnels d’enfants
dans le discours philosophique 456
Le scénario de l’abandon d’enfants 456
Devons-nous abandonner quelques enfants
pour transposer une expérience de pensée ? 458
Synthèse du huitième chapitre 463
La fonction du lecteur 465
Introduction 465
Le pacte fondateur de l’expérience de pensée 468
Un cas de pacte liminaire : être statue 469
Un pacte sans cesse valide dans le cadre de la variation
du scénario 473
L’activité du lecteur comme condition de possibilité
de l’expérience 475
« S’appliquer » 475
Le lecteur et la responsabilité des conclusions
de l’expérience de pensée 477
L’expérience de pensée sexualisée :
lecture, désir et pensée 482
Synthèse du neuvième chapitre 488
Conclusion de la troisième partie 491
Conclusion générale 495
Annexe
Tableau synthétique de la typologie proposée 507