« Un rêve de livre vous habite et vous suit partout, mais il vit sa vie et vous la vôtre. Un jour vous le tenez, le suivant, il n’est plus là. Cette folie, d’avoir voulu défier la réalité avec pour toute arme une pauvre épée de papier ! »
Attentive aux questions de ses lecteurs, Irène Frain réfléchit sur sa pratique depuis des années. En animant des ateliers d’écriture, elle a découvert qu’elle ne pouvait pas donner de conseils aux apprentis écrivains sans leur apprendre comment apprivoiser les peurs qui précèdent nécessairement tout acte créatif. À leurs blocages, les manuels de « trucs et ficelles » ne répondent pas, alors qu’il est des chemins pour retrouver la créativité spontanée et l’imagination qui nous habitaient pendant notre enfance.
Plutôt que de livrer de mythiques « secrets d’écriture », Irène Frain a préféré partager son expérience au fil de récits où elle se remémore la naissance de son propre désir d’écrire. Elle illustre son propos d’exemples concrets et de références littéraires universelles. D’où un livre au ton unique, drôle, incisif, accessible, qui invite tous ceux qui aiment lire à vivre enfin l’inégalable aventure de l’écriture.
Irène Frain s’est illustrée par une trentaine de romans et biographies salués par la critique et le public pour leur souffle narratif, et certains sont devenus des classiques : Le Nabab, Secret de famille, Devi, Les Naufragés de l’île Tromelin, Sorti de rien, Marie Curie prend un amant. Son roman, Un crime sans importance (Seuil, 2020), a reçu le prix Interallié.