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Voltaire et le Grand Siècle

Voltaire et le Grand Siècle

Publié le par Marc Escola

À loccasion du deux cent cinquantième anniversaire de la publication du Siècle de Louis XIV

Voltaire et le Grand Siècle
Colloque international est organisé par le Centre dÉtude de la Langue et de la Littérature Françaises des XVIIe et XVIIIe siècles (CELLF 17e-18e), UMR 8599 du CNRS et de lUniversité Paris Sorbonne Paris IV et léquipe Voltaire en son temps (Jean DAGEN) avec la collaboration de léquipe Port-Royal et la vie littéraire (Gérard Ferreyrolles).
Sous le patronage de:
la Délégation aux célébrations nationales
lUniversité Paris Sorbonne Paris IV
la Fondation Voltaire (Oxford)
la Société des Études Voltairiennes (SEV)
la Société dÉtude du XVIIe siècle.


Jeudi 15 novembre 2001
Salle des Actes, en Sorbonne

9 h 00 - 12 h 30
Ouverture du colloque
par Georges MOLINIÉ
Président de lUniversité Paris Sorbonne Paris IV
Présidence de séance
et présentation du colloque
par Jean DAGEN
Professeur à lUniversité Paris Sorbonne Paris IV
VENTURINO, Diego (Université de Metz) : Les avatars historiques de la raison : du Siècle de Louis XIII au Siècle de Louis XIV.
PIERSE, Síofra (Université de Dublin) : Voltaire, Le Siècle, et lhistoriographie.
JOUHAUD, Christian (EHESS) : Politique et rhétorique de la mémoire.
MOUREAUX, José-Michel (Université de Caen): Mythe et historiographie : limpact du Siècle de Louis XIV.
DUNYACH, Jean-François (Université Paris Sorbonne Paris IV) : LHistoire voltairienne entre progrès et décadence : du Grand Siècle à lidée de civilisation.
14 h 30 - 18 h 00
Présidence de séance
Jean-Marie APOSTOLIDÈS
Professeur à lUniversité de Stanford
MORTGAT-LONGUET, Emmanuelle (Université de Paris X) : La construction de lidée du Siècle.
GOLLRAD, Gareth (Université de Chicago) : Le Siècle de Louis XIV, tableaux et témoignage.
SALAZAR, Philippe (Université de Cap Town) : Rhétorique, idéologie politique et création des valeurs dans le Siècle de Louis XIV.
IVERSON, John (Université de Missouri-Columbia) : Un monument élevé à la gloire de Louis XIV.


Vendredi 16 novembre 2001
À lÉcole Normale Supérieure Salle des conférences 46 rue dUlm, 75005 Paris

9 h 00 - 12 h 30
Présidence de séance
Gérard Ferreyrolles
Professeur à lUniversité Paris Sorbonne Paris IV
MCKENNA, Antony (Université de Saint Étienne) : La préparation de lanti-Pascal : le rôle de Fontenelle.
COTTRET, Monique (Université Paris X Nanterre) : Voltaire et les jansénismes.
MICHON, Hélène (Université François Rabelais, Tours)
Voltaire lecteur de Pascal ou la question du langage équivoque
FORCE, Pierre (Université de Columbia, New York) : Augustinisme et libéralisme.
MAIRE, Catherine (EHESS) : Voltaire et les libertés de lÉglise gallicane.
14 h 30 - 18 h 00
Présidence de séance
Philippe Sellier
Professeur émérite à lUniversité Paris Sorbonne Paris IV
CLÉMENT, Bruno (Université de Paris 8) : François-Marie et Armand : de la biographie à la poétique.
CAMPBELL, Peter (Université du Sussex) : Voltaire, le Parlement et les Jansénistes.
BESSIRE, François (Université de Rouen) : Les erreurs du Siècle de Louis XIV : réactions et critiques contemporaines.
LEE, Patrick (Université de Barry, Miami Shores, Floride) : Voltaire et Bossuet : les infortunes de léloquence.
LAURIOL, Claude (Université de Montpellier) : Le.Siècle de Louis XIV et les calvinistes français.

Samedi 17 novembre 2001
Salle des Actes, en Sorbonne


9 h 00 - 12 h 30
Présidence de séance
Christiane MERVAUD
Professeur émérite
à lUniversité de Rouen
BORGHERO, Carlo (Université de Rome) :Voltaire en face des cartésiens.
VIALA, Alain (Université dOxford) : Voltaire et les institutions littéraires dans le Siècle.
IOTTI, Gianni (Université de Pise) : Fiction, propagande et histoire.
FERRET, Olivier (Université de Lyon II) : Voltaire et Boileau
WEERDT-PILORGE, Marie-Paule de (Université de Tours) : Voltaire et Saint-Simon.
14 h 30 - 18 h 00
Présidence de séance
Sylvain MENANT
Professeur à lUniversité Paris Sorbonne Paris IV
BARBAFIERI, Carine (Université Paris Sorbonne Paris IV) : Voltaire et les modèles tragiques du XVIIe siècle.
GUYON-LECOQ, Camille (Université de Picardie) : Le théâtre de Voltaire et le Grand Siècle de lopéra.
CRONK, Nicholas (Université dOxford) :Voltaire et La Fontaine.
MOUREAU, François (Université Paris Sorbonne Paris IV) ; Les artistes dans le Catalogue du Siècle de Louis XIV.
MERVAUD, Christiane (Université de Rouen) : Le Catalogue des écrivains du Siècle de Louis XIV.


Texte de présentation:
Quen 1751 Voltaire, chambellan du roi de Prusse, publie Le Siècle de Louis XIV, cela fait événement. La vision de l'histoire de France allait s'en trouver marquée. Non que Voltaire soit seul responsable de la place ménagée dans cette histoire au règne de Louis le Grand (le colloque devrait remettre en mémoire noms et écrits de ceux qui le précédèrent et nourrirent sa conviction), mais il n'est pas douteux que la notoriété de l'auteur et la qualité de son uvre donnèrent à ses vues un retentissement exceptionnel. Apogée de la monarchie, puissance prééminente de la France en Europe, c'est-à-dire dans le monde, impérialisme de la langue et supériorité de la pensée et des arts : l'image du règne acquiert une signification exemplaire qui pèsera sur la compréhension et l'enseignement de l'histoire de France et dont il n'est pas sûr que les esprits soient parfaitement délivrés.
Le Siècle de Louis XIV constitue un événement historiographique, dune part dans l'élaboration d'une science et d'une écriture de l'histoire, la méthode et la pratique des historiens évoluant grandement au cours du XVIIIe siècle, d'autre part dans la production de l'historien Voltaire : mesurons-nous pleinement ce qu'a pu représenter de novateur aux yeux de ses contemporains son traitement de l'histoire ? Ce qui est sensible dans son Charles XII , l'est plus encore dans son Siècle. Il importe que nous réentendions ses premiers lecteurs, ceux qui combattirent sa thèse, critiquèrent l'information mise en uvre dans une publication, qui ne put d'ailleurs se faire que hors de France.
Voltaire nécrit pas l'histoire sans mesurer les effets du passé sur le présent, il la conçoit comme devant répondre à une préoccupation actuelle ; aussi le Siècle apparaît-il comme l'un des livres essentiels des Lumières. Il exprime en 1751 une attitude philosophique expressément assumée par l'auteur lorsqu'il écrit : "Ce n'est point simplement la vie de ce prince que j'écris, ce ne sont point les annales de son règne ; c'est plutôt l'histoire de l'esprit humain puisée dans le siècle plus glorieux à l'esprit humain."
Manifeste "philosophique", le Siècle dessine nécessairement une philosophie de l'histoire qui conduit à faire valoir le progrès dans les temps modernes, dans les sciences surtout et en faveur de la liberté de penser, à célébrer un siècle dexcellence à linstar de ceux de Périclès, d'Auguste et de la Renaissance italienne mais à craindre aussi que le cours des temps ramène une de ces longues périodes intermédiaires de décadence et de barbarie. Image à double face qui inclinerait à désespérer si elle nincitait à définir une stratégie intellectuelle propre à préserver et développer les acquis de la civilisation : cest bien là le dessein principal de l'entreprise voltairienne.
Légitime commémoration donc que celle dun maître livre d'un événement qui intéresse lhistoire et les histoires de la littérature, des sciences, des arts, de la philosophie. Ajoutons que ce colloque intervient alors que l'édition du Siècle de Louis XIV dans les uvres complètes de Voltaire (édition de la Voltaire Foundation à Oxford) va voir le jour dans une présentation et avec des annotations nouvelles et savantes. Le moment est opportun pour revenir sur l'uvre et la méthode de lhistorien Voltaire : les travaux récents et en cours, le renouveau des études voltairiennes lexigent.