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"La fiction est d'une utilité unique parce que -loin de confondre histoire réelle et fiction- elle permet de rendre à l'histoire et à la fiction ce qui leur appartient respectivement", écrit Bernard Williams dans Vérité et véracité, essai de généalogie, qui vient de paraître de manière posthume chez Gallimard. Car, pour le philosophe anglais, la question de la nature de la fiction -comme d'ailleurs celle de la sincérité littéraire, loin de se cantonner aux problèmes de la réfèrence, s'inscrivent dans la longue histoire de notre quête de véracité, processus coopératif mais tourmenté indissociable de notre histoire politique.