La laideur a-t-elle ses canons à l'instar de la beauté? Deux livres sur ce sujet inexploré paraissent en même temps, Le (Dé)goût de la laideur, une anthologie composée par Gwenaëlle Aubry, qui nous conduit de Socrate à Dubuffet en passant par Wilde ou Baudelaire, Goya ou Bataille. Et une imposante Histoire de la laideur proposée par Umberto Eco, qui brasse les siècles avec la même vitalité que dans son Histoire de la beauté (2004). Le site BibliObs a réuni les deux auteurs, pour un entretien mis en ligne sous ce titre discutable: "Le laid concentré"; on y découvre notamment qu'U. Eco rêve à un troisième volume, dans l'ombre duquel les deux premiers ont été écrits, et qui serait consacré à une troisième catégorie, la plus insaisissable: le charme. Rappelons à cette occasion la parution en 2005 des actes du colloque Métamorphoses de la laideur.