Par une sombre après-midi d’hiver, en 1764, dans la ville paisible d’Angoulême, 83 personnes se réunissent pour signer un contrat prénuptial pour la fille d’une certaine Marie Aymard, une veuve illettrée. Ce même nom apparaît sur une procuration concernant les biens de son défunt mari, un menuisier parti travailler sur l’île de Grenade. Voici tout ce qu’il reste de son existence, deux documents conservés dans les archives. C’est peu au regard de l’épaisseur d’une vie, mais c’est suffisant pour en retracer son histoire, comme celle de ses descendants, pour qui sait les lire. Qu’est-ce que le destin d’une famille ordinaire peut nous dire sur les mobilités sociales et les mutations économiques d’un long XIXe siècle ? Beaucoup, c’est le pari des romanciers. C’est aussi celui que relève Emma Rothschild, en historienne, dans Une famille ordinaire dans l’histoire de France (Seuil), qui plonge le lecteur dans une enquête historique de grande ampleur, sur cinq générations. Fabula vous propose de feuilleter le livre sur le site de l'éditeur…