Nos expériences ordinaires suffisent-elles à donner un sens à nos vies ? N’y a-t-il pas au contraire des expériences exceptionnelles, rares, supérieures, qui rompent avec l’ordinaire et nous font toucher quelque chose de plus profond, de plus réel, d’absolu ? Les philosophes de l’expérience radicale soutiennent en effet qu’il existe une différence de nature entre deux grands types d’expériences : d’un côté, les expériences pratiques, habituelles, empiriques, qui nous maintiennent dans un régime d’apparences ; de l’autre, des expériences privilégiées, telles que l’extase mystique, l’effusion érotique ou l’exaltation de la fête, transformant l’individu qui les traverse, le transportant dans un espace et un temps propres, imposant de nouvelles valeurs et dévoilant le fond des choses par-delà les apparences.
Stéphane Madelrieux analyse la philosophie française au prisme de cette recherche des expériences radicales en y distinguant deux voies : celle de l’expérience pure, mise en oeuvre par Bergson, Wahl et Deleuze, et celle de l’expérience-limite, qu’ont poursuivie jusqu’au bout Bataille, Blanchot et Foucault. Dans cet effort pour développer une nouvelle philosophie de l’expérience, les penseurs français rencontrent une autre tentative contemporaine et du même genre, celle du pragmatisme américain, dont ils s’inspirent parfois mais qui pourrait bien fournir les instruments de leur critique la plus décisive.
Stéphane Madelrieux est professeur de philosophie à l’université Jean Moulin-Lyon 3. Il est l’auteur de William James. L’attitude empiriste (P.U.F., 2008) et de La philosophie de John Dewey (Vrin, 2016), il a dirigé Bergson et James. Cent ans après (P.U.F., 2011) et participé à l’édition critique des œuvres de Bergson aux Presses universitaires de France.
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On peut lire sur en-attendant-nadeau.fr un article sur cet ouvrage :
"L’empirisme contre-attaque", par Richard Figuier (en ligne le 6 mars 2023).
Il ne faut pas s’y tromper, le livre de Stéphane Madelrieux n’est pas une monographie commentant l’œuvre de six auteurs fameux (de Bergson à Foucault) du XXe siècle, autour du thème des expériences exceptionnelles censées donner accès à la Réalité ; il s’agit plutôt de déterminer la véritable ligne de partage de la philosophie française au temps de ce même XXe siècle.
Et sur laviedesidees.fr :
"Logiques de l’extase", par Steven Le Breton (en ligne le 29 mars 2023).