Peut-on écrire la biographie d’un homme qui ne s’est jamais confié, et a tout fait pour rester inconnu ? Confesseur des religieuses de Port-Royal-des-Champs entre octobre 1681 et octobre 1682, Nicolas Le Tourneux a passé sa vie dans l’ombre de l’abbaye et des cercles jansénistes, où il a trouvé ses principaux appuis. À la fois directeur de conscience, liturgiste, prédicateur, controversiste et écrivain, ses talents personnels et sa mémoire hors du commun lui permirent de s’extirper du milieu modeste de Rouen, d’où il était issu. Il parvint à se faire apprécier des élites ecclésiastiques de la capitale, jusqu’à la cour où il trouva des protecteurs puissants dans les familles Le Tellier et Colbert. Foudroyé par une attaque d’apoplexie, à Paris, le 28 novembre 1686, il laissait à son prieuré de Villers-sur-Fère une petite communauté de disciples et d’amis qui s’attachèrent à conserver ses lettres et ses manuscrits, afin d’honorer sa mémoire. À partir d’archives n’ayant pas été exploitées à ce jour, ce livre restitue le parcours, l’œuvre et la personnalité, plus complexe qu’il n’y paraît, d’un prêtre qui a marqué son temps, sans pour autant rechercher la gloire.
Éric Suire est maître de conférences HDR en histoire moderne à l’université Bordeaux-Montaigne. Spécialiste d’histoire religieuse, il travaille principalement sur le livre de piété et les courants spirituels catholiques aux XVIIe et XVIIIe siècles. Ses dernières publications portent sur Les Vies de Jésus avant Renan (Genève, Droz, 2017, 304 p.) et Les dévots de France, de la Sainte Ligue aux Lumières. Militance et réseaux (avec Serge Brunet, Pessac, PUB, 2019, 295 p.).
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TABLE DES MATIÈRES
REMERCIEMENTS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
ABRÉVIATIONS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
PRÉFACE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
INTRODUCTION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
LA BIBLIOGRAPHIE ET LES SOURCES. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
CHAPITRE 1
UNE « MÉMOIRE CAPABLE DE TOUT » . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
CHAPITRE 2
VICAIRE DE SAINT-ÉTIENNE-DES-TONNELIERS
(1663-1669) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
CHAPITRE 3
L’INSTALLATION À PARIS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
CHAPITRE 4
L’OFFICE DE LA SEMAINE SAINTE (1674). . . . . . . . . . . . . . . . 77
CHAPITRE 5
LA RENCONTRE AVEC M. ET Mme LE VAYER
DE BOUTIGNY . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
CHAPITRE 6
DANS L’ÉLITE DU CLERGÉ PARISIEN . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
CHAPITRE 7
L’HISTOIRE DE LA VIE DE NOSTRE-SEIGNEUR
JÉSUS-CHRIST (1678) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
CHAPITRE 8
« JAMAIS HOMME N’AVAIT PRÊCHÉ L’ÉVANGILE
COMME CELUI-LÀ ». . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
CHAPITRE 9
DE LA MEILLEURE MANIÈRE D’ENTENDRE
LA SAINTE MESSE (1680) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
CHAPITRE 10
DIRECTEUR SPIRITUEL ET CONFESSEUR . . . . . . . . . . . . . . 161
CHAPITRE 11
PRIS DANS LE TRAFIC . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
CHAPITRE 12
L’ANNÉE CHRÉTIENNE (1683-1701) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
CHAPITRE 13
PRIEUR DE VILLERS-SUR-FÈRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
CHAPITRE 14
À L’ACADÉMIE DE SOISSONS. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
CHAPITRE 15
LE CONTROVERSISTE. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247
CHAPITRE 16
UN DÉCÈS BRUTAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
CHAPITRE 17
IL Y A BIEN UNE VIE APRÈS LA MORT… . . . . . . . . . . . . . . . 277
CONCLUSION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303
ANNEXES. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 311
SOURCES MANUSCRITES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 323
SOURCES IMPRIMÉES. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327
BIBLIOGRAPHIE. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 333
INDEX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 339
TABLE DES MATIÈRES 349