Essai
Nouvelle parution
La Bruyère. I. Brèves questions d’herméneutique

La Bruyère. I. Brèves questions d’herméneutique

Publié le par Thomas Parisot (Source : Éditions Honoré Champion)

Marc Escola

La Bruyère. I. Brèves questions d'herméneutique

Paris, Honoré Champion, 2001

Coll. "Moralia" n°6. 1 vol. 16 x 23,5 cm. 440 p. Relié. ISBN 2-7453-0458-5. 450 F / 68,60€

 

Les dix essais ici réunis visent à informer puis à mettre à l'épreuve une poétique du caractère. De Théophraste à La Bruyère, la pratique de l'éthopée connaît un infléchissement décisif : en renonçant aux définitions pour attendre de la seule description la révélation dynamique d'une logique du comportement, La Bruyère amène son lecteur à parcourir un trajet proprement herméneutique. C'est peut-être cette irréductibilité de la description éthique à toute définition qui fonde la possibilité d'instituer le caractère en genre littéraire et la représentation des moeurs en discours moral. Ce que La Bruyère est ainsi le premier à reconnaître, c'est que l'on ne peut atteindre la vérité des comportements que comme représentation : les « caractères » ne sont désormais visibles que s'ils sont reconstitués mimétiquement en caractères. L'ouvrage lui-même viserait dès lors moins à dire les « moeurs du siècle » qu'à formuler les grandes lois de l'interprétation des comportements - et c'est en quoi il nous demeure aujourd'hui encore lisible ; le caractère se donne comme leçon ou comme brève question d'herméneutique, parce que chaque « caractère » est à interpréter en retour comme un texte : le texte du comportement.