Le statut du texte barthésien
C'est un point commun à plusieurs analyses récentes que de souligner dans la pratique de Barthes la primauté de la tactique sur le propos : le dispositif du texte peut s'y révéler plus complexe que la thèse. Il nous y a d'ailleurs invités : « il s'agit de se déplacer [...] Cette oeuvre se définirait donc comme : une tactique sans stratégie ». Pris entre une visée de savoir et une visée d'écriture, le texte barthésien suscite plusieurs attitudes de lecture : récupération du métalangage proposé, jouissance d'une littérarité assumée, négation de sa portée théorique, refus d'une lecture littéraire...
Ce travail tactique du texte a une valeur singulière confronté au renouveau actuel des études génériques. Il y a dans les textes de Barthes un problème évident de statut, peut-être lié aux hésitations propres au genre essayiste. Les effets de fiction des essais de Barthes ont-ils fait école, ont-ils contribué à réorganiser le système des genres contemporains ?
Devons-nous au contraire abandonner une lecture générique et conclure à l' « atopie » de ces textes, seule doctrine intérieure avouée par Barthes ? Quelle actualité a cette recherche d'atopie pour une époque où la prudence conceptuelle est de mise, où les textes doivent expliciter leur stratégie (sans tactique), leur usage des concepts et le champ de leur portée, faute de quoi ils sont accusés d' »imposture intellectuelle » ?