Ilya Mouromets et autres héros de la Russie ancienne
Traduit du russe par Viktoriya et Patrice Lajoye.
Toulouse: Anacharsis, coll. "Famagouste", 2009, 176 p.
ISBN : 978-2-914777-520 - Prix : 18 €
Présentation de l'éditeur:
Peuplées de héros surhumains pourtantfragiles et plongeant leurs racines au centre de la Russie,pourchassées et conservées dans la mémoire des populations disparatesqui peuplèrent les confins russes, les Bylines sont habitées par unpuissant souffle narratif et emplies d'une magie archaïque.
Occupantpour la Russie mythique la même place que les légendes arthuriennes enOccident, les exploits des bogatyrs ont été transmis dans la traditionorale, recueillis puis retranscrits par les folkloristes du xixesiècle. Parmi ces légendes mouvantes et disparates nous proposons unchoix de récits épiques centrés autour de la figure dominante d'IlyaMouromets, le « Vieux Cosaque », le champion des bogatyrs et sans nuldoute le plus célèbre d'entre eux.
Fils de paysan, il devient par magie un puissant héros après trenteans passés calfeutré chez lui incapable de se mouvoir. Ses errancesdans un monde coloré, hanté par les immensités des steppes, les fleuvesinfranchissables ou les hordes de tatars païens, le conduisent àaffronter de monstrueux brigands – dont Soloveï, le « Rossignol » auchant destructeur – ou des armées entières qu'il fauche comme on faitavec les blés, et à entrer au service de Vladimir, le glorieux PrinceSoleil de Kiev.
C'est au cours de ses pérégrinations que l'on fait connaissance avecles autres héros des Bylines : Mikoula le laboureur, Svygatogor le« Saint-Mont » – si grand que sa tête effleure les nuages – ou encoreVolkh le prince sorcier, qui se transforme tour à tour en oiseau, enloup, en auroch ou en zibeline avant de métamorphoser ses soldats enfourmis pour s'insinuer dans les murailles de la capitale du roi desIndes.
Ces récits, jusqu'à présent introuvables en France, sont ici donnésà lire dans une édition sans apprêt superflu, qui laisse résonner toutela force de cette poésie, dont Pouchkine saura s'inspirer dans sespropres écrits.
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