Référence bibliographique : Muses et ptérodactyles. La poésie de la science de Chénier à Rimbaud (H. Marchal, éd.), Éditions du Seuil, 2013.
Compte rendu publié dans Acta fabula (Juin 2017, vol. 18, n° 6), "Poésie partout" : "La poésie scientifique & les relations littérature-sciences au XIXe siècle, ou comment réinventer l’histoire littéraire" par Marta Caraion.
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Muses et ptérodactyles. La poésie de la science de Chénier à Rimbaud
Sous la direction de Hugues Marchal
Avec la contribution de Philippe Chométy, Caroline De Mulder, Bénédicte Elie, Laurence Guellec, Sophie Laniel-Musitelli, Muriel Louâpre, Catriona Seth, Nicolas Wanlin, Alexandre Wenger
Paris : Les Éditions du Seuil, 2013.
660 pages
32 euros
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On peut lire sur le site laviedesidees.fr un article sur cet ouvrage :
"Les très riches heures de la poésie scientifique", par Frédérique Aït-Touati, le 12 juin 2014.
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Présentation de l'éditeur
De la Révolution française aux années 1900, la science inspira nombre de poètes, qui n'hésitèrent pas à évoquer, voire invoquer, les dernières percées médicales, les ptérodactyles, l'algèbre, les théories évolutionnistes, les progrès de la chimie, la géologie, l'astronomie ou le gaz acétylène. Héritiers des Lumières, ces auteurs voulurent émousser les « épines des sciences » grâce aux « fleurs de la poésie », pour favoriser la diffusion des savoirs, mais aussi pour défendre l'unité d'une culture pensée comme un seul arbre de connaissances et de pratiques, à une époque où littérature et sciences organisaient leur séparation de fait.
Cette anthologie est issue d'un programme primé par l'Agence nationale de la recherche. Elle ressuscite une poésie étonnante et les débats qu’elle a engendrés. Elle dévoile un XIXe siècle inattendu, pour lequel le partage actuel des disciplines n'eut rien d'une évidence. Un moment de la modernité où « la question des rapports de la science et de la poésie » a joué un tel rôle que le premier Prix Nobel de littérature a récompensé en 1901 un « poète scientifique » français. Une constellation de discours qui impliqua les plus grandes figures de notre panthéon littéraire et scientifique, tels Ampère, Hugo, Lamartine, Carnot, Baudelaire, Cuvier, Balzac, Lautréamont, Verlaine, Pasteur ou Flaubert.
Occasion de revivre l'impact original de nombreuses découvertes, ce recueil inclut plus de deux cents textes, abondamment illustrés et commentés, pour donner à savourer toute l’inventivité d'une poésie qui s'employa à célébrer, méditer, enseigner, faire rire ou polémiquer, quand elle ne flirta pas avec la publicité. Cette production méconnue est replacée dans son histoire, pour interroger tant la tradition qui l'a précédée, que sa survie dans la création actuelle, et peut-être future.
Table
Contributeurs, 7
Avant-propos, 9
Principes d’édition, 15
Remerciements, 17
I. Une tradition ininterrompue 19
1. Lucrèce, L’absinthe avec le miel, 30
2. Virgile, Agronomiques, 31
3. Manilius, Écrire sans « parures de fêtes », 33
4. Anonyme, Divin saphir, 35
5. Ronsard, L’harmonie céleste, 37
6. Du Bartas, Une réfutation de Copernic, 39
7. Vion Dalibray, Sonnet solaire, 42
8. La Fontaine, « Philosopher en langage des dieux », 43
9. Genest, Toute la physique, 47
Gros plan sur les derniers Romains, 49
10. Richer, Le petit bout de la lunette, 54
11. Thomson, Grandeur de Newton, 55
12. Voltaire, Un poète au service des Lumières, 56
13. Racine, Les limites du savoir, 58
14. Poinsinet, Inoculer l’inoculation, 60
15. Malfilâtre, L’astre et la vierge, 61
16. Thomas, Les siècles des siècles, 63
17. Chabanon, Une époque sans poésie ?, 64
18. Roman, La guerre des boutons, 65
19. Roucher, Des « saisons » françaises, 66
20. Chénier, Un envol savant, 68
II. Chroniques d’un monde mobile 69
21. Chénier, Actualiser Virgile, 73
22. Du Camp, Satire du passéisme, 75
23. Rimbaud, Connaître un peu sa botanique, 78
24. Castel, Singularités végétales, 81
25. Chênedollé, L’essor d’une nouvelle histoire, 83
26. Delille, « S’il n’est pas relevé, le sujet est nouveau », 84
27. Brad, Une transformation de la clinique, 86
28. Anonyme, Conseils à l’innovateur, 88
29. Goethe, L’invention des nuages, 90
30. Lahor, Darwinisme et bouddhisme, 92
31. Guyau, Le message des astres, 93
32. Arbelot, Du sang neuf, 95
33. Richepin, Plongée vers l’origine, 96
Gros plan sur le risque de l’éphémère, 98
III. Une science aimable 103
34. Condorcet, Apologie de Buffon « poète », 108
35. Fabre d’Églantine, La « plus douce étude », 111
36. Chénier, Parer la science de roses et d’ambre, 112
37. Deleuze, Une conjonction sans tension, 114
38. Delille, Parler en homme du monde, 115
39. Faivre, Un air de printemps, 116
Gros plan sur Delille et ses naturalistes, 118
40. Castel, Adoucir une langue austère, 123
41. Clerc, Conseils à une jeune mère, 127
42. Darwin, Éros dans le jardin, 129
43. Carnot, Le raisonnable avec le fabuleux, 133
44. Lemercier, Personnifier la physique, 135
45. Chavignaud, Compter avec les muses, 137
46. Esménard, L’expédition de La Pérouse, 138
IV. Les artifices de la mémoire 141
47. Leupol, Ak, ag-âmi…, 147
48. Artance, Le pense-bête d’un anatomiste, 148
49. Suevrené, Symptômes et traitements, 149
50. Le Bruman, Une géographie élémentaire, 150
51. Desroys, Donner du volume, 152
52. Cotte, Des chiffres et des lettres, 154
53. Courtonne, Énigmes géographiques, 156
54. Gaffffarel, Un échec intellectuel et artistique, 157
55. Claretie, Des pensums, 159
Gros plan sur la science des amoureux, 161
V. Héros, martyrs et fausses gloires 169
56. Bourdel, Un météore, 174
57. Anonyme, Un vampire, 177
58. Anonyme, Un Messie, 178
59. Delavigne, La force des préjugés, 179
60. Fertiault, Salomon de Caus au cabanon, 180
61. Anonyme, Un cueilleur quasi cueilli, 182
62. Chênedollé, Un peintre de la nature, 183
63. Bignan, L’histoire naturelle d’accord avec la Bible, 184
64. Guiard, Livingstone, soldat du Christ et de la science, 186
65. Soumet, Une pléiade de génies, 187
66. Boucharlat, Hymne à Polytechnique, 188
67. G. de Tourlaville, La réconciliation de l’analyse et de la synthèse, 189
Gros plan sur les arpenteurs du ciel, 190
68. Avenel, Mesurer son enthousiasme, 198
69. Bailliot, Du danger de vouloir rajeunir les vieillards, 199
70. Blaud, L’écriture, arme des charlatans, 200
71. Delille, La vivisection accusée, 201
72. Cotte, Des empoisonneurs, 203
73. Daru, Le procès de Galilée, 204
74. Hugo, Halley sous une mauvaise étoile, 206
75. Boucharlat, Une prouesse de l’intellect, 208
76. Heurtel, « Les rois du savoir sont poètes aussi », 209
77. Mercier, En haine des astronomes, 211
VI. Deux puissances ennemies 213
78. Bonald, Rumeurs de guerre civile, 223
79. Chateaubriand, Le désenchantement du monde, 225
80. Antoine, Riposte d’un « sauvage algébriste », 227
Gros plan sur une passe d’armes à la Chambre, 230
81. Verne, Un avenir sans poète, 237
82. Verlaine, Science assassine et poème suicidé, 239
83. Bourget, La part du rêve, 240
84. Delille, Le nouveau visage de Flore, 243
85. Renan, Détruire pour rénover, 247
86. Hugo, Un réel « entre les deux », 249
87. Guyau, Complémentarités, 252
88. Hugo, Une même soif d’inconnu, 253
89. Balzac, La poésie de Cuvier, 256
90. Georges Renard, Oser devancer la science, 258
91. Ducasse, Maldoror ou le contre-pied, 260
VII. Les ambivalences du progrès 263
92. Laurent-Pichat, « La pensée humaine en fusion », 270
93. Du Camp, L’eau qui chante, 271
94. Piorry, Un catalogue d’inventions, 273
95. Pommier, « Ici-bas, tout change d’apparence », 275
96. Pommier, Un train d’enfer, 277
97. Vigny, Éloge de la lenteur, 279
98. Villiers de L’Isle-Adam, Un « centaure moqueur », 281
99. Michu, L’enthousiasme industriel, 283
100. Tisseur, Inverser la Chute, 285
101. Laprade, « Place au corps monstrueux ! », 286
102. Colet, Le crépuscule des dieux, 288
103. Ackermann, L’inquiétude d’une positiviste athée, 289
104. Ardusset, Une allégorie kitsch, 290
105. Lemercier, L’âme est incalculable, 292
106. Verhaeren, Du positivisme à la spéculation, 294
107. Haraucourt, Le siècle de Prométhée, 296
108. La Grasserie, Les progrès de l’espèce, 298
109. Hugo, L’âme en danger, 299
110. Richepin, Blasphèmes contre le progrès, 301
Gros plan sur le premier prix Nobel, 303
VIII. Des discours séparés 313
111. Moucheron, L’enfant et les sortilèges, 322
112. Poe, L’hérésie du didactisme, 325
113. Planche, Des instructeurs ignorants, 327
114. Rougier de La Bergerie, Appeler les choses par leurs noms, 329
115. La Bédollière, Les ridicules d’une esthétique dépassée, 331
116. Nodier, Préserver la beauté de la langue, 333
117. Lapparent, Une cacophonie géologique, 335
118. Cotty, De trop grands mots pour les alexandrins, 337
119. Blémont, Reproche aux botanistes, 339
Gros plan sur la planète Le Verrier et les îles Montémont, 342
120. Caro, « L’instrument est admirablement préparé », 346
121. Laforgue, Banalisation du langage scientifique, 349
122. Richepin, Quand dire, c’est voir, 351
123. Bourget, Représenter plutôt qu’expliquer, 354
124. Quinet, Le chaînon manquant, 356
125. Millin, La poétique de Carl von Linné, 358
126. Lemercier, Deux discours également figurés, 360
127. Lacépède, Les nageoires de Pégase, 361
128. Le Roux, L’Olympe des entomologistes, 363
129. Daru, Mythes ou observations ?, 364
130. Vigny, Un enfant prodige, 366
131. Laisant, Explorer l’hypothèse, 367
132. Mouret, La faute de M. Mouret, 369
133. Delille, Vérité des tropes, 371
IX. Poésie prescriptive et visées commerciales 373
134. Petit, Funeste manie, 380
135. Marquis, La force des fables, 383
136. F.R., Régime anti-cholérique, 385
137. Barot, Principes d’hygiène, 387
138. Marmont, Poésie dentaire, 389
139. Anonyme, Un râtelier bien rimé, 392
140. Chevalier de Bonnefoi, L’hydropisie vaincue, 395
Gros plan sur le commerce de Vénus, 397
141. Commerson, Hernie soit qui mal y pense, 404
142. Anonyme, À pleins poumons, 406
143. Anonyme, Pastilles pour la toux, 407
144. Anonymes, Trois quatrains saponifères, 409
145. Anonyme, Pour ne plus être une potiche…, 410
146. Monselet, Poésie macaronique et sonnet industriel, 412
147. Anonyme, Lèche-vitrine, 413
148. Dehem, Grands magasins, 414
149. Devillaine, Le dernier poète des Lumières ?, 417
X. Railleries et parodies 419
150. Viollet-le-Duc, Une recette, 426
151. Sainte-Beuve, « Nous tous, railleurs posthumes de Delille », 428
152. Balzac, Physiologie d’un genre désuet, 433
153. Bouilhet, Du Camp et Flaubert, Une maladie honteuse, 436
154. Pailleron, L’art de plomber la poésie, 438
155. Vidaillet, Des vers pour les comptables, 439
Gros plan sur la digestion de « L’Homme des champs », 441
156. Motet, Débâcle chez les microbes, 451
157. Camuset, Vaseline et lubricité, 453
158. Gamory, Fumisterie, 455
159. Allais, Une chimie pour rire, 456
XI. Les savoirs excentriques 457
160. Dupont de Nemours, Le véritable chant du rossignol, 461
161. Gagne, Sublimes patates, 462
162. Lefébure, Une arrière-garde botanique, 464
163. Saint-Martin, Le crocodile et les académiciens, 465
164. Manin, La nature est un sphinx, 467
165. Tétard, Détrôner Newton, 470
166. Brochin, Réconcilier la géologie et la Genèse, 471
167. Mandy, Définir « le produit de ma cause », 473
168. Babin, Vraies causes de la chaleur, 475
169. Roucher-Deratte, Roucher-Deratte ou la présomption…, 477
170. Auburtin de Sainte-Barbe, Faire science sans calcul, 478
171. Campadelli, Un chant magnétique, 480
172. Auburtin de Sainte-Barbe, La comète, foetus cosmique, 482
Gros plan sur les croisades du Dr Sacombe, 483
173. Jarry, De la surface de Dieu, 491
XII. La muse des savants 493
Gros plan sur science et poésie d’Ampère en fils, 499
174. Laennec, Ambiourix le Gaulois, 504
175. Carnot, Des vers de convention, 506
176. Quételet, Les beaux-arts, amis consolateurs, 508
177. Boucher de Perthes, Homme de lettres cherche vocation, 510
178. Cros, Une vie poétique et scientifique, 512
179. Louis de Launay, Orphée et la musique de la matière, 513
180. Candolle, L’immortalité de l’ingénieur, 515
181. Richet, La gloire du biologiste, 517
182. Alibert, L’aiguillon de l’émulation, 520
183. Desbordes-Valmore, Où un savant crée un poète…, 522
184. Cauchy, Une leçon en vers, 524
185. Piorry, Comparaison est-elle raison ?, 526
186. Flammarion, Sérénade en vers et prose, 528
187. Fabre, Du nombre aux astres, 531
188. Piorry, Honneur et honoraires, 533
189. Broca, Pervers vers, 534
190. Petit, Soigner en poète, 536
191. Anonymes, L’album des carabins, 538
XIII. Laboratoires d’écriture 541
192. Cotty, La tentation de la liste, 545
193. Bouilhet, La marche à la vie, 547
194. Strada, Une épopée universelle, 550
195. Bouchet, Un théâtre mathématique, 551
196. Michelet, La montée de la Terre, 553
197. Maeterlinck, Poésie et vérité grande, 555
198. Enfantin, etc. La langue nouvelle des saint-simoniens, 558
199. Jarry, Sirène fin-de-siècle, 560
200. J Jules Renard, Condenser Buffon, 563
201. Mabille, « Termes et signes », 565
202. Allorge, Rimes et courbes, 569
Gros plan sur planches et vers, 570
203. Ghil, Appliquer l’acoustique aux vers, 577
XIV. Un genre éteint ? 581
204. Apollinaire, Ne pas se laisser distancer, 589
205. Klippel, « Formes fantômes » et réalités, 591
206. Péret, Un moi en équations, 594
207. Claudel, L’atelier de la création, 596
208. Césaire, Cannibaliser le dictionnaire, 599
209. Ponge, Diffuser l’électricité, 600
Gros plan sur Henri Michaux et les sciences de la vie, 603
210. Roubaud, Jeu de go et théorie des ensembles, 607
211. Queneau, Cristaux et virus, 608
212. Prigent, L’anatomie disséquée, 610
213. Luminet, Astrophysiques d’hier et d’aujourd’hui, 611
214. Réda, Un cantique quantique, 612
Informations sur les savants cités, 615
Index des personnes, 635
Index des principales notions, 647