H. Caygill, A. Coles, R. Appignanesi, Walter Benjamin

Howard Caygill et Alex Coles et Richard Appignanesi, Walter Benjamin

Illustrations de Andrzej Klimowski

Paris, Rivages poche, coll. "Petite Bibliothèque", 2010, 192 p.

• Isbn 13 (ean) : 9782743620615
• 7,50 €

Depuis leur redécouverte à la fin des années 1960, les écrits de Benjamin ont profondément contribué au renouvellement de la philosophie de l'art et de l'histoire culturelle contemporaines. Malgré cette reconnaissance posthume, l'oeuvre de Benjamin reste déroutante, en raison de son foisonnement et de sa richesse qui en font un labyrinthe où il est aisé de se perdre. Cette introduction donne une vue d'ensemble très claire de l'itinéraire de Benjamin. Les ressources de l'illustration en font non seulement une lecture ludique, mais se prêtent particulièrement bien à cette pensée inclassable qui recourt elle-même fréquemment à l'image pour prendre le relais du concept. Introduction idéale pour tous ceux qui voudraient mieux connaître ce penseur atypique, ce volume sera également apprécié des lecteurs déjà familiers de l'univers de Benjamin, qui y retrouveront bon nombre des aphorismes et des formules percutantes qui ont fait le succès de l'auteur d'Enfance berlinoise.

*  *  *

Sur le site BibliObs.com, on peut lire cet article d'Aude Lancelin:

"Walter Benjamin illustré

Quelque chose d'irremplaçable dans la culture européenne est en jeu dans l'oeuvre de Walter Benjamin [1], acculé au suicide en 1940 alors qu'il avait trop longtemps hésité à fuir vers les Etats-Unis. Une façon unique d'aborder les ravages de la technique sans tomber dans l'orbite de Heidegger, croisé à Fribourg et méprisé. Une façon radicale de penser le fétichisme de la marchandise, tout en pulvérisant la foi de Marx en un progrès inéluctable de l'Histoire. Une façon courageuse d'envisager le sionisme comme un devoir, tout en se méfiant de ses activistes, déconnectés de la spiritualité juive.

A la fois renversante et nuancée, la pensée de Benjamin est encore souvent réservée à quelques happy few, amateurs de ses traductions de Baudelaire, de ses textes sur Kafka et la Kabbale ou sur les passages de Paris. Un inconvénient auquel ce petit livre à la fois ludique et très documenté se propose de remédier. Accompagné des dessins d'Andrzej Klimowski, déjà illustrateur du « Maître et Marguerite » de Boulgakov, le texte propose un aperçu complet de ses concepts et de sa vie tourmentée. Mystique juif ou marxiste critique ? Benjamin [1] revendiqua jusqu'au bout la possibilité de se contredire « quand il s'agit des choses les plus importantes ».

A.L.