Vient de paraître:
Walter Benjamin, FRAGMENTS philosophiques, politiques, critiques, littéraires, traduit de l'allemand par Christophe Jouanlanne et Jean-François Poirier, Paris, Presses Universitaires de France, novembre 2001, " Librairie du Collège International de Philosophie ", 302 pages 147.59 FF, 22.50 Euros.
Plus souvent que des fragments au sens que ce mot prend avec Schlegel, il s'agit ici de premiers germes, de premières traces d'une pensée saisie à l'état naissant. Bien qu'ils présentent parfois la difficulté propre aux notes écrites par "quelqu'un qui se comprend" mais n'a pas encore fait tous les efforts nécessaires pour être compris, on n'ose parler de brouillons tant le propos est d'emblée fermement dessiné et la visée déjà ajustée.
On prend la mesure du rôle stimulateur joué chez Benjamin par la forme à considérer la gamme très étendue des modèles formels utilisés: depuis le petit essai jusqu'au schéma fléché, en passant par l'aphorisme, la liste de mots clés, le jeté d'une impression fugace, le bout de conversation rapporté, la mise en oeuvre d'un concept, le mot isolé retenu pour sa frappe et sa valeur programmatique.
Non moins variés que par leur morphologie, ces fragments le sont par les matières traitées. De Russel à Mickey, de la virilité réduite de Hitler à la théorie des couleurs, tout intéresse Benjamin. Plus encore qu'ailleurs, on découvre l'ampleur de sa réceptivité ainsi que des pans entiers de sa culture qu'il n'a souvent exploité qu'allusivement dans ses oeuvres achevées.
Ces fragments, écrits pour leur majeure partie entre 1916 et 1922, offrent enfin un aperçu singulier sur la période de la formation intellectuelle de Walter Benjamin.