En Italie, la réforme Gelmini, du nom de la ministre de l'Education du gouvernement Berlusconi, passe mal. Elle prévoit des aménagements pour tout le système scolaire italien de l'école primaire au lycée. Point d'achoppement : la réforme prévoit une baisse des crédits (7,4 milliards d'euros de moins entre 2009 et 2012) pour l'éducation et des suppressions de postes d'enseignant (87 400 postes d'enseignants et 45 000 emplois administratifs). Les lycéens sont montés au créneau, rejoints par les étudiants qui, eux, protestent contre l'adoption d'une loi rédigée par le ministre de la Fonction publique, Renato Brunetta, et celui du Trésor, Giulio Tremonti. Cette loi « 133/2008 » prévoit une réduction du budget ordinaire de l'enseignement supérieur de 1,4 milliard d'euros entre 2009 et 2013 (20% du budget actuel), et l'arrêt du recrutement de professeurs et chercheurs, dès 2009. Le site franco-italien Bellaciao propose plusieurs brèves, articles et vidcasts sur ce sujet, ainsi qu'un communiqué intitulé "La réforme Tremonti-Gelmini doit être bloquée", signé par un collectif de doctorants & chercheurs de l'Université de Naples. Plusieurs organisations appellent à un rassemblement de soutien aux universités italiennes en lutte le 14 novembre 2008, journée de grève générale dans l'enseignement supérieur en Italie.