Petits potins du Grand Siècle: les Historiettes de Tallemant des Réaux (Séminaire M. Escola, UNIL)
Petits potins du Grand Siècle
Les Historiettes de Gédéon Tallemant des Réaux
Rédigées en l’espace de deux années à peine (1657-1659), mais annotées ensuite pendant plusieurs décennies, restée inédites jusqu’en 1834 où leur publication fit scandale en révélant l’envers du Grand Siècle, les Historiettes forment une œuvre apparemment inclassable : le recueil réunit sans ordre ni hiérarchie des centaines d’anecdotes et faits divers, de bons mots, grivoiseries, contes et « naïvetés », mais aussi de caractères et portraits de personnalités de la vie politique ou littéraire des premières décennies du XVIIe siècle, entre la fin du règne d’Henri IV et l’avènement de Louis XIV.
On n’hésitera pas à poser la question de l'intérêt de ces textes et de la valeur du recueil pour un lecteur du XXIe siècle : quel sens y a-t-il aujourd’hui à prendre connaissance d’une marqueterie qui fait la part belle aux rumeurs, légendes et ragots, en enregistrant scrupuleusement ces petits potins d’abord destinés à la seule circulation orale et logiquement promis à une rapide péremption ? Si l’on observe en outre que ces Historiettes à peine classées se refusent à constituer des mémoires, en s’abstenant de délivrer une vision d’ensemble sur la période ou le cours de l’Histoire, on sera tenté de regarder l’œuvre de Tallemant comme une simple source documentaire. De fait, les Historiettes n’ont guère connu d’autre usage depuis le XIXe siècle.
On posera que le goût exclusif du détail scandaleux et du petit fait singulier que manifeste partout Tallemant nous invite à lire les Historiettes comme l’œuvre d’un collectionneur, pour qui aucune singularité n’est unique et qui cherche à élaborer un savoir du singulier. Pour nous qui n’admettons de science que du général, la proposition a de quoi surprendre : lire aujourd’hui les Historiettes, à la faveur de leur réédition partielle dans une collection de poche, c’est accepter de renouer avec un type de rationalité qui privilégie l’exception sur la règle et l’irrégularité sur la loi.
Édition recommandée (Anthologie) :
Historiettes, anthologie de M. Jeanneret, Gallimard, coll. « Folio Classique », 2013.
Programme de travail :
Cours :
17 sept. : Introd. (I) : Éléments de l’histoire du texte
Le seuil du recueil
Quelques pistes pour la lecture et l’analyse des Historiettes
24 sept. : Introd. (II) : Une hypothèse : l’œuvre d’un collectionneur
Textes d’appui (Polycopié) :
« Extravagants, visionnaires, fantasques, bizarres, etc. »
« Racan et autres rêveurs »
1er oct. : Conférence du Prof. M. Jeanneret (Unige) :
« L’écrivain comme bouffon »
8 oct. : Une première historiette : « Le Maréchal de Bassompierre », 366 sq.
Séminaires :
15 oct. : « Louis Treizième », 232 sq.
22 oct. : « Malherbe », 100 sq.
29 oct. : « Scudéry et sa sœur, et Mme de Saint-Ange », 599 sq.
…/… 5 nov. : Semaine de lectures
12 nov. : Conférence de Mme Karine Abiven (Paris 4 Sorbonne) :
« Archives familiales ou cycle romanesque : les historiettes de famille de(s) Tallemant »
( « Montauron », « La Serre », « Tallemant le maître des requêtes », « Mme d’Harambure, « La Leu », « L’abbé Tallemant, son père », 520-562)
19 nov. : « La Marquise de Rambouillet » & « Mme de Montauzier », 292 sq.
26 nov. : « Ninon », 471 sq.
3 déc. : « Mlle Des Jardins, D’Aubignac et Corneille » (Polycopié)
10 déc. : « Les amours de l’auteur », 648 sq.
17 déc. : Séance de synthèse.