De Babel à Herder, poésie et savoir ont recherché l’origine du langage et ont souvent émis l’hypothèse d’une langue mère. Sous la direction d’Olivier Pot, un numéro de la revue Le genre humain, « Origines du langage », explore fables et théories de l’origine et se termine par un entretien avec Maurice Olender. Deux extraits de l'article de Philippe Borgeaud paru dans ce volume, accompagnés de quelques considérations sur Babel dans la Bible par Thomas Römer, sont disponibles au format pdf. Pour Merritt Ruhlen, dans un ouvrage très discuté et récemment traduit en français, l’humanité n’a inventé le langage qu’une seule fois : une seule langue est bien à L'origine des langues. Chez Fayard enfin : Aux origines des langues et du langage , sous la direction de Jean-Marie Hombert.