Nathalie Zemon Davis, Léon l'Africain. Un voyageur entre deux mondes
Traduit de l'anglais (États-unis) par Dominique LETELLIER
Paris: Payot, "Petite bibliothèque"
512 pages
- 11 euros
- ISBN: 9782228911504
Présentation de l'éditeur
Pionnière de l’histoire culturelle et sociale, l’Américaine Natalie Zemon Davis a connu un succès mondial avec son bestseller Le Retour de Martin Guerre, adapté par deux fois au cinéma. Résolument francophile, comme le montrent ses travaux sur la France moderne (Essai sur le don dans la France du XVIe siècle, 2003 ; Juive, catholique, protestante, 1997), elle a codirigé le volume 3 de l'Histoire des femmes de Georges Duby et a récemment fait l’objet d’un livre d’entretiens avec Denis Crouzet (L’Histoire tout feu tout flamme, 2004). Professeur émérite de l’université de Princeton, elle vit désormais à Toronto.
La très grande historienne qu’est Natalie Zemon Davis s’est lancée à la poursuite de Léon l'Africain, voyageur musulman devenu au tournant des XVe et XVIe siècles, érudit et géographe chrétien, véritable passeur de frontières entre Orient et Occident, qui aimait à brouiller les pistes. Établissant d’audacieux parallèles des deux côtés de la Méditerranée entre Rabelais et al-Idrîsî, Machiavel et Ibn Battûta, Castiglione et Ibn Khaldûn, elle jette des passerelles entre des cultures et des traditions dont elle préfère souligner les emprunts plutôt que les différences, « témoignant qu’il est possible de communiquer et de faire preuve de curiosité dans un monde divisé par la violence ». Une belle leçon de tolérance et d’espoir, toujours d’actualité.