Apollon le couteau à la main - Une approche expérimentale du polythéisme grec
Marcel Detienne
Paru le : 08/10/2009
Editeur : Gallimard (Editions)
Collection : Tel
ISBN : 978-2-07-039887-4
EAN : 9782070398874
Nb. de pages : 350 pages
Prix éditeur : 9,90€
Eschyle le dit, il n'est pas le seul : Apollon est un dieu impur, exilé du ciel, un dieu plein de passions troubles.
Ce qui ne l'empêche pas d'être le Maître des fondations, le Seigneur de l'Oracle, le Grand Exégète dans la cité de Platon. Comment les voies de la parole peuvent-elles recouper les chemins du couteau, donc la folie du meurtre ? La piste est toute tracée, en Grèce et en grec archaïque. Il suffit de la suivre, depuis le premier pas d'Apollon sur le sol de Délos jusqu'au bras armé du couteau sur l'horizon du Parnasse.
Mais au prix d'une extrême attention portée aux détails et à toutes les données concrètes ; repérer les situations, les objets, les gestes; savoir qu'en régime polythéiste un dieu, quel qu'il soit, est toujours au pluriel, c'est-à-dire articulé à d'autres puissances, pris dans des assemblages, dans des groupements de dieux, dans des configurations d'objets et de situations sans lesquelles il n'est rien, ou si peu.
S'élabore ainsi une approche expérimentale du polythéisme, qui vise la confrontation entre polythéismes multiples, dans la matière et dans le style.
Sommaire:
J'AI L'INTENTION DE BATIR ICI UN TEMPLE MAGNIFIQUE
UNE FETE PURE, ET DU SANG SUR LA TABLE
PARMI LES BOUCHERS, UN DIEU SENSUALISTE
PRINCE DE LA COLONISATION : ARCHEGETE
FONDER-CREER UNE UNITE : L'OEUVRE POLITIQUE
LES CHEMINS DE LA PAROLE : DANS LES PAS DE THEMIS
L'ARCHITECTE DU PUR ET DE L'IMPUR
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Dans le Monde des livres du /11/9, on pouvait lire un article sur cet ouvrage:
Critique "Apollon lecouteau à la main. Une approche expérimentale du polythéisme grec", deMarcel Detienne : incomparable Marcel Detienne LE MONDE DES LIVRES | 19.11.09 | 12h45 • Mis à jour le 19.11.09 | 12h45
elléniste,Marcel Detienne ? Evidemment, si l'on entend par là un savant arpenteurde textes grecs, un fin connaisseur des mythes, des rites, des hommeset des dieux qui ont peuplé les archipels antiques. Sûrement pas, enrevanche, si l'on a en tête qu'un helléniste doit fleurer l'académismebon teint et glorifier nos racines grecques. Car ce chercheur, "au savoir immense et sacrilège"comme aurait dit Homère, depuis nombre d'années compare Grecs etCosaques, révèle Apollon sanguinaire, dénonce les usages identitairesde "nos ancêtres les Grecs". En fait, le professeur à JohnsHopkins University est devenu anthropologue : il revendique le droit deconsidérer les Grecs, sans miracle, comme un peuple parmi des milliersd'autres - ce qui fait grincer bien des dents.
La réédition, remaniée et augmentée, de deuxtravaux importants de Marcel Detienne est l'occasion de prendre ànouveau la mesure de cette féconde singularité. L'enquête intitulée Apollon le couteau à la mainconduit son lecteur autour des autels de sacrifices. On y découvre laface sombre du dieu clair, son côté garçon boucher. Car Apollon n'estpas seulement ce blondinet qui fait bâiller les classes, harmonieux etdiaphane, équilibré et distant. C'est aussi un amateur de sang, un dieudes souillures et des graisses, de la suie, des chairs calcinées. Enoutre, ce dieu impur et trouble, complexe et paradoxal, apparenté à lafolie du meurtre, préside au tracé des frontières, à la découpe desterritoires, à la fondation des cités.
Passionnantes interrogations
Pourmettre en lumière cette déconcertante conjugaison, Marcel Detienneapproche le polythéisme comme un puzzle : ne pas considérer chaque dieuisolément, comme un tout autosuffisant, mais prendre en considérationdes ensembles de trois, quatre, cinq dieux qui - selon lescirconstances - se complètent et s'imbriquent. De ces assemblages etregroupements se dégagent les fonctions d'Apollon, et de passionnantesinterrogations sur les liens secrets de la violence et du pouvoir -dans les sociétés anciennes aussi bien que dans les nôtres.
Cars'il est un art que cet anthropologue maîtrise, c'est bien lacomparaison de ce qui paraît, à première vue, impossible à comparer :comportements antiques et idéologies modernes, cultures éloignées dansl'espace ou dans le temps. Ou encore disputes académiques et conflitspolitiques. Avec Comparer l'incomparable, le savant se faitpolémiste. Il engage le fer avec les historiens, n'hésitant pas àsoutenir que toute histoire, dans le fond, fait le jeu du romannational et participe à la fabrique de l'identité. En particulier enFrance, et chez les contemporains. De l'ancienne Athènes au Parisd'aujourd'hui, en passant par notre XIXe siècle, c'esttoujours à coups d'antériorité, de morts glorieux, de cimetières et demémoire qu'on enracine une autochtonie imaginaire dans un sang et unsol... Voilà ce que souligne une plume aiguisée.
Scandale,derechef. Mais notre homme n'en a cure. Il poursuit son chemin. Par lestemps qui courent, où les débats sur l'identité nationale n'enfinissent pas d'enfler pour plus de mauvaises raisons que de bonnes, ilest utile d'aller lire ou relire Marcel Detienne. Incomparable, on vousdit...
APOLLON LE COUTEAU À LA MAIN. UNE APPROCHE EXPÉRIMENTALE DU POLYTHÉISME GREC. Avant-propos inédit de Marcel Detienne. Gallimard, "Tel", 364 p., 9,90 €.
COMPARER L'INCOMPARABLE. Nouvelle édition augmentée de deux chapitres inédits de Marcel Detienne. Seuil, "Points", 208 p., 8 €.
Roger-Pol DroitArticle paru dans l'édition du 20.11.09