Jean-Louis Cabanès, Robert Kopp, Jean-Yves Mollier, Jean-Pierre Dufief, Les Goncourt dans leur siècle, Un siècle de "Goncourt", PU Septentrion, coll. « Histoire et civilisations », 2005, 462 p., 25 euros.
Les Goncourt sontmoins connus que le prix qu'ils ont fondé, il y a un siècle, et qui est le prixlittéraire le plus prestigieux et le plus convoité. Mais qui étaient-ils,comment l'idée de ce prix leur est-elle venue ? Mécénat, vanité, volonté depromouvoir une certaine littérature moderne ? Une quarantaine d'historiens,historiens d'art, historiens de la littérature, de l'édition et du marché dulivre sont réunis pour étudier les romans des Goncourt leurs écrits sur l'art,leurs idées politiques, la naissance du prix, les premières attributions de ceprix, les contestations, les intrigues supposées, la composition du jury. Atravers deux auteurs et l'histoire de leur prix, c'est un siècle et demid'histoire culturelle de la France qui est déroulé sous nos yeux.
Jean-Louis Cabanès est professeur de littératurefrançaise à l'Université de Paris X Nanterre. Sa recherche porte sur les rapportsentre littérature et médecine (Le Corps et la maladie dans les récits réalistes(1856-1893), Klincksieck, 1991). Il prépare une édition critique du Journal desGoncourt. Pierre-Jean Dufief est professeur a l'Université de Bretagneoccidentale et dirige l'unité du CNRS : Correspondances des XIXe et XXesiècles. Il vient de publier, aux éditions champion, le premier volume de laCorrespondance générale des Goncourt (1843 - 1862). Robert Kopp est professeurà l'Université de Bâle. Dernière publication : Baudelaire : le soleil noir dela modernité (Gallimard, 2004). Il est éditeur de la collection " bouquin" (Robert Laffont) où il a publié Le journal des Goncourt (1989) et LesMaîtresses de Louis XV (2003). Jean-Yves Mollier est professeur d'histoirecontemporaine et directeur du centre d'histoire culturelle des sociétéscontemporaines à l'Université de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines. Dernièrepublication : Le Camelot et la rue : essai sur l'apprentissage de la politiqueet de la démocratie au tournant des XIXe et XXe siècles (Fayard, 2004).