La notion d'empathie a une longue histoire derrière elle : très productive dans la réflexion esthétique menée en Allemagne entre la seconde moitié du XIXe siècle et le début du XXe siècle (théories de l'Einfühlung), elle est prise en charge depuis quelques années par différents courants de la recherche, qui en redécouvrent l'importance dans l'histoire des idées et des formes, en valorisent l'efficience théorique et l'effectivité éthique, individuelle ou collective, et en questionnent la spécificité. Existe-t-il quelque chose comme une empathie esthétique ? Une empathie critique ? Qu'elle soit tenue pour constitutive de l'expérience esthétique ou qu'elle soit considérée comme une puissance d'altération qui remettrait en cause les fondements de cette dernière, l'empathie est ainsi susceptible d'être abordée sous des angles multiples : psychologiques et cognitifs, historiques, philosophiques. En invitant à nuancer, à réviser, voire à reconstruire les oppositions traditionnelles de l'empathie à l'émotion, à la connaissance, à l'action, c'est ainsi tout un réseau de problèmes que le colloque "Empathie et esthétique" organisé du 10 au 12 mai à l'université Bordeaux 3 cherchera à placer en pleine lumière.