Georges Minois
La Rochefoucauld
Tallandier
Collection "BIOGRAPHIES"
(5 avril 2007)
ISBN-10: 2847342788
ISBN-13: 978-2847342789
32,00 €
Présentation de l'éditeur:
Prince de Marcillac jusqu’à la mort de son père en 1650, François VI,duc de La Rochefoucauld (1613-1680), a attaché son nom presqueexclusivement au recueil de Maximes publié anonymement pour la premièrefois en 1664. Ce très grand seigneur s’est pourtant signalé par biend’autres faits. Faits d’armes d’abord, puisqu’il sert le roi Louis XIIIdans le Piémont dès 1629, et deviendra sinon un fin tacticien, du moinsun vaillant guerrier, qui s’illustre en Flandre contre les Espagnols en1646. Faits politiques ensuite, puisque, sous la minorité de Louis XIV,il prend une part active à la Fronde au côté de son ami et patron leprince de Condé, et dans l’étroite proximité de la duchesse deLongueville, qui fut sa tendre amie, peut-être son seul amour. En 1652,lors du fameux combat du faubourg Saint-Antoine si bien raconté parAlexandre Dumas, il perd un oeil. Réconcilié avec Mazarin, puis avec lejeune Louis XIV dont son fils devient favori, il se retire desaffaires, séjournant alternativement sur ses terres poitevines et àParis. Il dicte alors ses Mémoires, brefs et précis, puis se découvreun talent pour ciseler, à l’antique, des aphorismes percutants, voirecyniques, qui formeront le recueil des Maximes. C’est qu’il fréquenteassidûment les salons précieux, où jansénistes, libertins et femmesd’esprit se rencontrent. Mme de Sablé, Mme de Sévigné, surtout Mme deLa Fayette, deviennent de très proches amies. Fort de son expériencedes hommes et des choses, observateur implacable des pensées et descomportements, s’entourant de conseils et de lecteurs avertis, ledésormais vieux duc, perclus de rhumatismes, élabore ainsi, presquemalgré lui, une oeuvre qui l’installe parmi les plus grands moralisteset écrivains de l’histoire.
Agrégé et docteur, Georges Minois enseigne l'histoire à Saint-Brieuc.Membre de l’Institut culturel de Bretagne, il a publié des livresnombreux et remarqués. Des synthèses : Histoire de la vieillesse (1987) ; Histoire religieuse de la Bretagne (1992) ; Histoire du suicide (1995) ; Histoire de l’athéisme (1998) ; Le Culte des grands hommes (2005). Des biographies : Anne de Bretagne (1999) ; Bossuet (2003) ; Charles VII (2005).