Après Critique de la raison nègre, Achille Mbembe fait paraître aux mêmes éditions de La Découverte un nouvel essai intitulé Politiques de l'inimitié. S’appuyant en partie sur l’œuvre psychiatrique et politique de Frantz Fanon, l’auteur montre comment, dans le sillage des conflits de la décolonisation du XXe s., la guerre – sous la figure de la conquête et de l’occupation, de la terreur et de la contre-insurrection – est devenue "le sacrement de notre époque". Cette transformation a, en retour, libéré des mouvements passionnels qui, petit à petit, poussent les démocraties libérales à endosser les habits de l’exception, à entreprendre au loin des actions inconditionnées, et à vouloir exercer la dictature contre elles-mêmes et contre leurs ennemis. Achille Mbembe entend ainsi montrer que la question des rapports entre la violence et la loi, la norme et l’exception, l’état de guerre, l’état de sécurité et l’état de liberté se pose désormais en des termes nouveaux.