Sous le titre L'usage des corps, Giorgio Agamben fait paraître le neuvième et dernier tome de Homo sacer, vaste ensemble d'enquêtes anthropologiques engagé voici tout juste vingt ans. Il y reprend et défnit les idées et concepts qui l'ont conduit à mener sa recherche dans un territoire inexploré dont les frontières dessinent un nouvel usage des corps, de la technique, du paysage. Le philosophe y propose une série de substitutions : au concept d'action celui d'usage, qui renvoie non à un sujet, mais à une forme de vie ; au concept de travail et de production, celui de désœuvrement, qui ouvre à un nouvel usage les œuvres de l'économie, du droit, de l'art et de la religion ; au concept d'un pouvoir constituant, celui d'une puissance destituante, qui ne se laisse jamais résorber dans un pouvoir constitué. À chaque fois, l'analyse des concepts recoupe l'évocation de la vie de quelques personnages décisifs de la pensée contemporaine.