L'animal dans le cabinet de curiosités
Journée d'étude
organisée parl'Université de Poitiers,
en partenariat avecl'Espace Mendès-France de Poitiers
Vendredi 1eroctobre 2010
Issus del'air, de la terre ou de l'eau, minuscules ou gigantesques, entiers oufragmentés, les animaux tiennent une place essentielle dans les cabinets decuriosités. Tout collectionneur qui se respecte suspend à son plafond un beaucrocodile, exhibe des peaux de serpents géants, des animaux exotiques ouénigmatiques, et toutefois ne se limite pas au fait zoologique. Dans le mêmelieu, il montre des plantes, des objets lointains, des monnaies, des coquilles,des peintures…
Cette journéed'étude consacrée aux animaux souhaite rassembler des chercheurs de différentesdisciplines afin de s'interroger sur les modes de présentation et dereprésentation de l'animal dans les cabinets de curiosités européens des XVIeet XVIIe siècles.
Il faudraittout d'abord s'interroger sur la nature des animaux que l'on recherche pour ceslieux, et sur leur mode de conservation et d'exposition : sont-ils séchés,naturalisés, conservés sous forme de fragments (os, peau, carapace, bec…) ouintégralement ? Quels sont les animaux les plus prisés ? Cherche-t-onà constituer des séries, des « tableaux », ou préfère-t-on la pièceunique ? Comment sont-ils disposés dans le cabinet ? Où peut-on trouver des ménageries d'animauxvivants ? Et comment se procure-t-on des animaux ? Il serait précieuxde travailler sur les réseaux d'échange et de commerce (y comprisgéographiquement, par rapport aux voies commerciales, notamment maritimes),ainsi que sur les réalités économiques (coûts, jeu de l'offre et de la demande,modes d'acheminement et commandes).
On pourraitégalement aborder la question de la nomenclature et du classement, d'une partdans les catalogues, d'autre part sur les étagères du cabinet, en se demandant enparticulier quel rôle jouent les traités d'histoire naturelle de l'époque dansles classements choisis. Quelles solutions trouve-t-on pour un animal que lessavants eux-mêmes ne savent pas où classer ? Par ailleurs, les animauxn'étant pas seuls, on pourrait aussi s'interroger sur les conséquences, entermes de représentation, offertes par leur voisinage avec d'autres curiositésnaturelles (botaniques), étrangères (exotica),ou avec des oeuvres d'art antiques ou modernes.
Enfin, on pourraitréfléchir à la manière dont certains animaux concourent à tisser un lien avecdes imaginaires et des réalités antérieures (antiques, médiévales) ou à nourrirdes préoccupations contemporaines.
On pourra privilégier, pour aborder la question del'animal, une approche littéraire, un angle esthétique ou une problématiqueliée à l'histoire des sciences, voire à l'histoire du livre et de la gravurescientifique, ou encore à l'histoire économique.
Lescommunications pourront éventuellement être centrées sur l'étude d'un cabineten particulier, ou d'un animal spécifique.
Cette journée d'étude s'inscritdans le cadre des recherches menées sur les cabinets de curiosités au sein del'équipe Forell (E.A. 3816) à l'Université de Poitiers (site deréférence : www.curiositas.org).
Les propositions de communicationseront à envoyer à Myriam Marrache-Gouraud avant le 1er juillet 2010(myriam.marrachegouraud@yahoo.fr).
Lieu : Espace Mendès-France,Centre de culture scientifique, technique et industrielle en Poitou-Charentes -1, place de la Cathédrale, Poitiers.