Appartenant à la génération des intellectuels juifs contraints d’émigrer lors de la montée du nazisme, Siegfried Kracauer aura vécu sa vie dans un exil permanent tant du point de vue théorique que géographique. Une vie que retrace l’ouvrage de l’historien des idées américain Martin Jay : Kracauer l'exilé (Le Bord de l'eau) se lit aussi comme un portrait de groupe, où l'on retrouve les grandes figures de l’École de Francfort tels que L. Löwenthal, Th. W. Adorno et W. Benjamin. Les Belles Lettres rééditent son enquête sur Les employés, travail pionnier fruit de dix semaines d'enquête de terrain à Berlin, qui éclaire la prolétarisation progressive des employés. Aux Belles Lettres encore, on découvrira Rues de Berlin et d'ailleurs : les grandes villes européennes des années 1930 arpentées dans leurs recoins oubliés, leurs périphéries, leurs espaces ouverts, mêlés : rues, cafés, baraques foraines, cirques, passages désuets où s'expose une marchandise bariolée, le bric-à-brac merveilleux d'un univers énigmatique et fragmentaire. Kracauer fut aussi l'un des premiers à penser la photographie : sous le titre Sur le seuil du temps. Essais sur la photographie la Maison des Sciences de l'Homme offre un recueil des essais qu'il a consacrés au médium photographique dès la fin des années 1920. On peut lire sur le site laviedesidees, l'article que C. Barral consacre à plusieurs de ces parutions.