La bonne focale. De l’utilité des cas particuliers en sciences sociales
Howard S. Becker
Date de parution : 20/10/2016 Editeur : La Découverte ISBN : 978-2-7071-8846-5 EAN : 9782707188465.
Paru en 2014 aux Presses de l'université de Chicago, cet ouvrage, qui s'appuie sur la longue expérience d'enseignement et de recherches d'Howard S. Becker, est consacré à l'usage des « cas » en sciences sociales. Les observations des sociologues de terrain – ainsi que l'auteur se présente toujours – portent sur des « cas » particuliers, enracinés dans un environnement historique et social spécifique.
Quelles démarches, quelles opérations intellectuelles permettent-elles d'en tirer des connaissances dont la portée dépasse leur objet initial et enrichit la science sociale ? Comment utiliser les études de cas de manière comparative ? Comment mettre ces comparaisons au service de la découverte de nouvelles variables pour l'analyse sociologique ? Telles sont les questions méthodologiques d'intérêt général dont traite ce nouvel ouvrage. Une grande partie des analyses proposées s'appuient sur l'exposé d'expériences personnelles de l'auteur, de ses propres recherches (sur les carrières dans l'enseignement, l'usage des drogues, les arts plastiques, la musique…), dont il offre ainsi une forme de récapitulatif réflexif, mais aussi de celles d'autres, maîtres auprès desquels il a appris son métier ou collègues (Hughes, Freidson, Moulin, Durkheim…).
À la réflexion méthodologique qui guide le cheminement du livre s'adjoint ainsi une sorte d'anthologie de travaux de la même veine. L'auteur s'exprime avec simplicité et clarté, dans un style alerte où perce constamment l'humour et la distance au rôle, y compris dans les anecdotes tirées de sa vie personnelle. La traduction française de cet ouvrage, peu de temps après sa publication en langue anglaise, permettra à un public familier des œuvres de Becker précédemment publiées en France de suivre l'évolution de ce sociologue déjà reconnu et lu, en reprenant et poursuivant les enseignements donnés dans le désormais classique Les Ficelles du métier.
Elle donnera également à un public nouveau la possibilité de découvrir une œuvre qui lui ouvrira avec clarté divers mécanismes intellectuels de la construction d'analyses sociologiques.
Howard S. Becker, sociologue américain, est spécialiste de la sociologie de l’éducation, de la déviance et de l’art. Il s’inscrit dans la tradition de la sociologie de Chicago : le travail de terrain et l’interactionnisme. Son œuvre désormais connue en France à l’égal de celle d’Erving Goffman se caractérise par l’extrême clarté de son écriture et la diversité des domaines qu’elle embrasse. Il est l’auteur de nombreux articles et livres dont Outsiders (1963, tr. fr. 1985), Le Travail sociologique (1970, tr. fr. 2006), Les Mondes de l’art (1982, tr. fr. 1988) et Les Ficelles du métier (1988, tr. fr. 2002, La Découverte, « Grands Repères/Guides »).
Table des matières :
Ouverture
I / Aller voir ailleurs : raisonner sur le monde à partir d’un cas
Obtenir un visto à Rio de Janeiro
En France, les salaires des universitaires
Mais quel type de comparaison transnationale est-ce là ?
Généraliser à partir de l’inattendu et de l’inhabituel. Le cas du Brésil
Les leçons de l’inattendu et l’inhabituel. Le cas de la France
Trouver son chemin dans la ville. La logique des blocs d’immeubles
L’industrialisation. La démonstration classique d’Everett C. Hughes, ou comment passer d’un cas à un phénomène général
Everett C. Hughes - Les bases de l’analyse - Que nous apprend la comparaison de plusieurs cas d’industrialisation ?
Questions de méthode
II / Raisonner par analogie
La logique de l’analogie
Analogie entre les structures de références profanes et médicales
Les référents profanes, un phénomène général
Réflexions sur les comparaisons
III / Les boîtes noires : des cas pour éclairer leurs mécanismes internes
La logique input-output : un exemple empirique
Effets de la drogue, savoir et structure sociale
Dosages et modes d’administration - Effets attendus - Effets secondaires - Recherche et circulation du savoir - Contrôle exercé par le consommateur - Contrôle délégué - Contrôle aux mains d’agents externes
Pistes de généralisation
IV / Compliquer et combiner les boîtes noires : d’où l’art tient-il sa valeur ?
Valeur esthétique et valeur financière : le cas de l’art contemporain
Des valeurs économiques partagées - Des valeurs esthétiques partagées - Le brouillage des valeurs - Un dilemme personnel - Le dilemme institutionnel - La donation d’Adrian
La boîte noire des jugements artistiques : autres marchés de l’art explorés par Raymonde Moulin
La culture populaire traditionnelle - Objets ethnographique - L’art contemporain - La photographie
Nouvelles dimensions : l’histoire et les classes sociales
Le marché américain de l’art en 1983 - Réseaux de distribution
V / Des cas imaginaires
La force de l’inertie
Une dystopie : « Le dernier séminaire »
Les enquêtés et nous - Les leçons de cette histoire
VI / Où s’arrêter ?
Quand est-ce que cela suffit ?
Raisonner sur une multiplicité de cas
Comment terminer sa recherche
VII / Et Mozart, alors ?… et autres questions qui tuent posées au sociologue
Questions qui tuent
Remplacer la spéculation par l’étude empirique
Le relativisme
Sciences sociales et quête philosophique
Conflits entre groupes
Conflits au sein d’un groupe
Une situation sans issue ?
Envoi
Repères bibliographiques
Index.