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Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle de Pierre Larousse

Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle de Pierre Larousse

Publié le par Mawy Bouchard (Source : Maxime Prévost)

Colloque sur le Grand Dictionnaire universel du xixe siècle de Pierre Larousse

Appel de communications

Réunion de lACÉF 19 (Association canadienne détudes francophones du 19e siècle)

Congrès des sciences sociales et humaines de la FCSHS

Du 28 mai au 5 juin, Université Dalhousie (Halifax)

Lentreprise du Grand Dictionnaire universel du xixe siècle lancée par Pierre Larousse à lapogée du second Empire et dont la publication, étalée de 1866 à 1876, fera époque a connu des fortunes successives variées. Très différent de celui de Littré, son contemporain, le dictionnaire de Pierre Larousse a subi la concurrence de nombreuses autres entreprises encyclopédiques, comme lui plus ou moins orientées (lEncyclopédie du xixe siècle, dinspiration catholique, en constitue un exemple), ou fondées sur des principes très différents (lEncyclopédie de Berthelot, ultérieurement). Le travail de Larousse présentait certes de nombreux défauts (parti-pris idéologiques, style très personnel, un fouillis parfois peu méthodique, etc.) qui pouvaient limiter la valeur strictement informative de louvrage pour les contemporains. Mais avec le temps, le Larousse du xixe siècle apparaît de plus en plus comme une mine dinformations dune richesse extravagante, non plus tant à propos des objets quelle inventorie quà propos de son temps. Aujourdhui, aucune exploration du xixe siècle, dans quelque domaine que ce soit, nest complète si elle néglige une investigation toujours hasardeuse dans les méandres imprévisibles du Grand Dictionnaire universel. Les historiens sy réfèrent depuis longtemps (Pierre Nora, Pascal Ory) et lui ont dailleurs consacré de riches études. Les littéraires sy sont un peu moins intéressés, aussi longtemps quils travaillaient avant tout sur de "grands" auteurs et sur des uvres canoniques. Une curiosité nouvelle venue, entre autres, de lhistoire culturelle (et des cultural studies) et des nouvelles formes dhistoire littéraire découvre avec enthousiasme au hasard du Larousse une information extraordinairement détaillée et souvent inattendue sur la vie quotidienne, sur les formes et les lieux de la sociabilité, sur les structures sociales et politiques, sur les acteurs parfois les plus "petits" de la vie culturelle, sur les marges longtemps négligées que sont la littérature, le théâtre et la musique populaires; sur lart académique, sur les murs en général en somme sur tout le "matériel" que lon retrouve transformé, instrumentalisé, dans la "grande" littérature. Tout ceci sans parler de la formidable synthèse des savoirs et des discours distribuée dans les articles touchant la médecine et les sciences en général et dont lincidence sur la dimension épistémique de la littérature de lépoque ne fait aucun doute. Il est donc temps de faire un bilan de ce que peut nous révéler le face à face de la littérature de la seconde moitié du xixe siècle et de la banque de données discursive que constitue le Grand Dictionnaire universel.

Cest ce que propose de faire lAssociation canadienne détudes francophones du 19e siècle (ACÉF 19), nouvellement fondée, dont la première réunion se déroulera fort vraisemblablement lors du prochain Congrès des sciences sociales et humaines de la FCSHS (Fédération canadienne des sciences humaines et sociales) qui se déroulera du 28 mai au 5 juin 2003 à lUniversité Dalhousie (Halifax, Nouvelle-Écosse). Nous invitons ainsi tous les intéressés à nous faire parvenir un titre de conférence et un descriptif denviron 200 mots.