Actualité
Appels à contributions
From theory to methodology 

From theory to methodology

Publié le par Marc Escola (Source : Evangelos Kourdis)

A scientific field incorporates four levels of operations, hierarchically related and leading from the more abstract to the more concrete. The first level is that of epistemology, the integration, explicit and  conscious  or  implicit  and  empirical,  of  a  theory  into  one  of  the  larger  paradigms  marking  a historical  period.  On  the  second  level,  the  theory  thus  founded  on  the  paradigm  defines  the  key concepts  and  axes  of  investigation.  From  theory  follows  methodology,  the  third  level,  specifying  the procedures  that  allow  the  researcher  to  perform  concrete  operations  on  the  basis  of  the  framework installed  by  theory.  Finally,  from  methodology  follow  the  techniques  that  give  their  final  form  to  the above operations and allow us to arrive at the formulation of concrete results. The value of a theory is demonstrated  only  by  the  results  obtained  by  concrete  analysis  following  this  process.  Debates,  of course, are possible on the level of theory and their outcome may be more or less convincing, but this is  only  intellectually  reassuring.  The  final  determination  of  the  value  of  a  theory  are  its  empirical results and their alignment with the available data.  

The semiotic explosion of the 1960s and 1970s had wide repercussions over the whole spectrum of the social sciences, the humanities and the arts. It was accompanied, however, with certain negative side*effects  for  semiotics  itself.  Frequently,  while  semiotics  revitalised  the  many  fields  with  which  it came into contact, it was at the same time absorbed by their traditional habits. Semiotic terminology became  part  of  their  everyday  vocabulary,  but  in  a  rather  imprecise  and  unsystematic  manner.

Zoosemiotics, biosemiotics and cognitive semiotics extended the field further, linking semiotics to the biological sciences.  Thus,  the  domain  of  semiotics  is  today  an  evolving,  fragmented  and  conflicting  kaleidoscopic domain.  These  different  and  heterogeneous  tendencies  rarely  communicate  with  each  other.

Many researchers make eclectic choices, combining methods from irreconcilable approaches. 

The  present  issue  of  Punctum  does  not  aspire  to  any  kind of  synthesis,  which  does  not  seem possible  under  current  conditions.  But  its  editors  feel  that  the  explicit  formulation  of  the  manner  in which different semiotic approaches deal with the basic requirements of theory*building can represent a  step  towards  a  better  mutual  understanding  of  both  differences  and  possible  bridges.

Epistemological  and  theoretical  arguments  are  welcome  and  inevitable,  but  authors  are  invited  to focus particularly on questions of methodology and technique: how do we get from theory to specific, systematic, verifiable results? Certain matters are of particular interest in the above context:
(a)  Papers  based  on  any  of  the  four  levels  of  theory*making  are  of  interest  for  this  issue,  but
the  main  emphasis  should  be  on  methodology  and  techniques,  while  clearly  defining  the  theoretical
and technical concepts used.  
(b) Closely connected to the aims of the volume is the issue of the general and specific objects
of semiotic enquiry and how they affect the approach adopted.
(c) Two other important questions are the results that the use of a particular methodology has
led to so far, and the results that may be expected in the future.
(d) We welcome in addition comparisons between different methodological approaches which
throw light on their differences and/or similarities.

Prospective authors should submit an abstract of approximately 300 words by mail to Karin Boklund* Lagopoulou  (boklund@enl.auth.gr )  and  Alexandros  Ph.  Lagopoulos  (phaidon@arch.auth.gr  ), including  their  affiliation  and  contact  information.  Acceptance  of  the  abstract  does  not  guarantee publication, given that all research articles will be put through the journal’s peer review process.

 

Timeline 

Deadline for abstracts: June 15, 2017

Notification of acceptance of the abstract: July 1, 2017 

Deadline for submission of full papers: September 1, 2017 

Reviewers’ report: October 15, 2017 

Final revised papers due: November 15, 2017

Publication: Volume 3, Number 2 (December 2017)