Les figures fondatrices de la culture européenne sont bien souvent lâobjet dâun discours incertain, qui hésite entre lâhistoire et la fiction, la science et la spéculation. Archimède nâéchappe pas à la règle : En rendant compte de lâouvrage de Mary Jaeger, Archimedes and the Roman Imagination, Serafina Cuomo rappelle comment la culture romaine a construit ce que lâon pourrait appeler un « mythe dâArchimède », autour de la figure de ce scientifique, tué dâun coup dâépée par un soldat romain qui lâavait dérangé, alors quâil dessinait des cercles sur le sable , si toutefois lâon en croit la légende ; mais câest aussi lâhistoire tourmentée du « palimpseste dâArchimède », ce manuscrit médiéval retrouvé en 1998, lors dâune vente aux enchères, après être passé dans les mains de collectionneurs privés qui constitue autant un chapitre de lâhistoire du livre que lâébauche dâun roman de détection : on sâinstruira donc en se divertissant en lisant The Archimedes Codex de R. Netz ou, pour plus de détails techniques, en consultant le site consacré à ce fameux manuscrit : The Archimedes Palimpsest Project.