"Jusqu'en plein XVIIIe siècle domine en Europe, dans le découpage des savoirs comme dans la structure universitaire, l'historia litteraria héritée des XVIe et XVIIe siècles, oeuvre d'érudition. L'histoire de la littérature comme récit chronologique continu, porté par une idée, en l'occurrence l'idée nationale, et s'adressant à des lecteurs n'appartenant pas nécessairement à la communauté savante est établie en Europe au XIXe siècle". Un colloque sera consacré à Amiens en janvier prochain à l'histoire littéraire en Allemagne et en France dans la période intermédiaire, c'est-à-dire depuis les années 80 du XVIIIe jusqu'à la fin de la seconde décennie du XIXe siècle. C'est là qu'émerge l'histoire de la littérature au sens moderne. Tout est alors à inventer. A l'autre bout de la chaine érudite, les écrivains se sont aussi emparés du projet historien en proposant, au long du XXe siècle, leurs propres récits de leur aventure collective; les actes d'une journée d'études consacrée à ces histoires littéraires d'écrivains au XXe siècle sont disponibles en ligne.