Bernard Bonnejean
Clio et ses poètes. Les poètes catholiques dans leur histoire (1870-1914)
Préface de Bertrand gamelin
Editions du Cerf
mars 2007
Isbn: 2-204-08052-7
Ean 13 : 9782204080521
364 pages
36,00 €
Présentation de l'éditeur:
La poésie catholique de 1870 à 1914 estsolidaire de l'histoire de son temps et coïncide avec l'âge d'or dulaïcisme de la pensée et, pour une part, de la politique anticléricaleinaugurée par les gouvernements radicaux. Les grands poètes catholiquesfrançais de l'époque, confrontés au rationalisme et au matérialismeathée, apparaissent souvent à la fois comme des apologistes et desrésistants, polémistes et militants engagés. En fait, tout avait étéréuni, et dans tous les domaines (théologie, études bibliques,histoire, philosophie, sciences, art sacré, peinture et musique) pourassurer le triomphe de ce que Mgr Jean Calvet appelle le Renouveau oula Renaissance catholique. Cependant, le plus saisissant symptôme duretour de l'intelligence à la foi catholique, celui qui frappa le plusl'opinion, fut marqué par le comportement des écrivains, notamment despoètes. La publication de « Sagesse », en 1880, pouvait donc êtreconsidérée comme un événement majeur, à la fois novateur et fondateur,même si l'acte de foi verlainien était davantage le résultat d'uncheminement personnel douloureux qu'une volonté nette de réintégrerl'Église connue dès l'enfance. Cependant, le Verlaine de « Sagesse »inaugure bien un mouvement de conversions, amorcé à peine à la fin dudeuxième tiers du siècle, et qui prend par la suite une importanceénorme, au point qu'on a pu dire qu'il devint une des caractéristiquesde la vie littéraire française. D'une certaine façon, la poésiecatholique de Verlaine à Péguy est donc le produit d'une histoire.Peut-être serait-il plus juste d'affirmer que les poètes ont inséréleur lyrisme dans une vision à la fois personnelle et universelle del'histoire, de l'aventure humaine, dont le sens est chrétien ? Leurpoésie est totalement catholique parce que leurs convictions, alors àcontre-courant d'une opposition ouvertement déclarée, sont pleinementcatholiques.