Les éditions du Seuil donnent à découvrir le seul roman de Charlie Chaplin, inédit en français: Footlights, qui sert de trame aux Feux de la rampe. On lui préfèrera sans doute le Tour du monde publié simultanément aux éditions du Sonneur: abattu par des problèmes personnels, destabilisé par l'avénement du cinéma parlant, Chaplin entreprend en 1931, au lendemain des Lumières sur la ville, un tour du monde qui le mènera, au gré de ses rencontres, en Allemagne, en Autriche, en Italie, en France, en Algérie, en Espagne, en Suisse, au Sri Lanka, à Singapour, en Indonésie, au Japon — accueilli à chacune de ses étapes comme une véritable star et reçu par toutes les personnalités de l'époque (Winston Churchill, Marlène Dietrich, Albert Einstein, H. G. Wells, Aristide Briand, Gandhi, Albert Ier de Belgique... Un voyage de près d'un an et demi dans un monde en crise, qui confirme le cinéaste dans ses préoccupations : à son retour aux Etats-Unis, il réalisera Les Temps modernes en 1936 et Le Dictateur en 1940. Gallimard fait paraître de son côté dans la collection "L'Imaginaire" la biographie par Ph. Soupault non de Charlie Chaplin mais du personnage de Charlot telle que le monde entier a pu la suivre de film en film.